Setiap dua tahun, National Aeronautics and Space Administration (NASA) memohon aplikasi untuk program astronautnya. Itu belum berubah, meskipun pensiun dari program pesawat ulang-alik (dan dampaknya yang tidak menguntungkan pada banyak pekerjaan ruang angkasa lainnya .)
Sesuai dengan permulaannya dalam Perang Dingin, program astronot NASA awalnya menargetkan pilot terbaik dan tercerdas di militer AS, di antaranya penerbang angkatan laut Scott Carpenter dan sesama Marine John Glenn. Astronot sejak itu telah ditarik dari komunitas sipil yang lebih beragam seperti insinyur, ilmuwan, dan pendidik, tetapi militer tetap menjadi sumber penting kandidat. Lima astronot masing-masing di kelas tahun 2009 dan 2004 adalah anggota layanan aktif, di antara hampir 300 dalam sejarah NASA.
Calon astronot saat ini di militer mempertahankan peringkat dan kewajiban layanan mereka saat ditugaskan ke Lyndon Johnson Space Center di Houston, Texas, untuk tur lima tahun.
Persyaratan NASA
Meskipun gelar pasca-sarjana muda lebih disukai, NASA ingin astronot dengan setidaknya gelar sarjana - khususnya yang berfokus pada teknik, ilmu biologi, ilmu fisik, atau matematika.
Mereka juga tidak ingin lulusan berwajah segar: Calon astronot harus memiliki "setidaknya tiga tahun pengalaman yang terkait, semakin bertanggung jawab, profesional" ( Seleksi dan Pelatihan Astronot , PDF) meskipun gelar master dapat menggantikan satu tahun, dan tiga doktoral tahun, persyaratan itu.
Pilot dan komandan pesawat ulang-alik (mungkin bukan prioritas utama sekarang karena kita akan memanggil taksi ruang angkasa Rusia) juga membutuhkan 1.000 jam pengalaman sebagai pilot-in-command.
Selain itu, setiap kandidat - militer atau sipil - harus melewati ruang angkasa NASA secara fisik dan sekurangnya 58 inci, tetapi tidak lebih tinggi dari 6 '4. Pilot hanya dapat berkisar antara 5' 2 dan 6 '3. (Itu selalu inci ekstra yang membunuhmu.)
Persyaratan Militer
Secara umum, calon astronot militer adalah warga negara AS dan pejabat yang ditugaskan dengan setidaknya lima tahun dinas aktif. Selain persyaratan gelar NASA, peraturan Angkatan Darat dan Korps Marinir juga mendaftarkan derajat yang tidak dapat diterima, termasuk teknologi medis, psikologi (kecuali klinis, fisiologis, atau eksperimental), keperawatan, fisiologi olahraga, ilmu sosial, dan penerbangan.
Semua kandidat NASA mengajukan permohonan melalui pusat perekrutan federal, USAJobs, tetapi kandidat militer juga meneruskan aplikasi melalui rantai komando mereka. Meskipun NASA langsung melihat aplikasi tersebut, layanan masing-masing memiliki suara dalam proses melalui "papan seleksi" - komite markas yang sama yang memutuskan promosi. (Korps Marinir, bagaimanapun, menjatuhkan papan seleksi pada April 2012, memperkirakan NASA tahu cara terbaik untuk memilih astronot.)
Oh, dan bagian itu tentang petugas yang ditugaskan? Rupanya, ada satu pengecualian mencolok: Angkatan Udara akan menerima aplikasi dari petugas atau tamtama .
...Tunggu apa?
Ya, pejabat Urusan Publik Angkatan Udara tercatat dalam sebuah artikel 2011 yang mengatakan bahwa personel tamtama dapat mengajukan permohonan. Sayangnya, detail yang lebih segar dikunci di situs web aman yang hanya tersedia bagi personel Angkatan Udara.
Seperti banyak orang, saya cenderung percaya semua astronot militer ditugaskan, petugas. Data mengkonfirmasi kecurigaan ini: Bahkan tidak satu pun astronot yang terdaftar - saat ini, sebelumnya, atau yang sudah meninggal - disebutkan dalam Buku Astronot Astronot (PDF) NASA 2005 atau dalam daftar mereka saat ini.
Jadi, apa masalahnya? Jujur, tanpa akses ke situs web Angkatan Udara yang aman, saya tidak tahu. Tetapi jika ada cabang yang menawarkan slot kepada orang-orang tamtama, Angkatan Udara menyesuaikan RUU sebagai pendukung terbesar operasi ruang angkasa.
Seorang pilot yang ambisius di bidang seperti Operasi Sistem Angkasa , dengan banyak pengalaman dan pendidikan tanpa tugas, bisa membuat kasus yang kuat untuk menjadi astronot tamtama pertama.
Dari pengalaman saya sebagai perencana karier di Marinir, saya hanya bisa mengatakan bahwa jika ada sesuatu dalam tulisan yang mengatakan Anda memenuhi syarat untuk sebuah program, itu layak untuk diterapkan. Tetapi jangan berlaku dengan rasa kepemilikan.
Outlook Karir
Setelah semua, setiap calon astronot menghadapi kemungkinan panjang: "kesempatan 0,7 persen untuk dipilih," menurut Army Colonel Tim Creamer, dikutip pada tahun 2008 oleh Army.mil. Dalam artikel yang sama, pensiunan Kolonel Jeff Williams mengaku menunggu selama sepuluh tahun dan beberapa penolakan sebelum membuatnya ke NASA, menambahkan, "Jangan menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang - tetapi. . . konsisten. "
Itu saran bijak untuk setiap pasukan yang berpikiran karir, terutama untuk tugas di mana perencanaan jangka panjang - dan masa depan yang baru-baru ini goyah - dapat menciptakan suasana "cepat dan tunggu" yang terlalu kuat bahkan bagi infanteri yang paling saltiest.
Bukannya astronot tidak akan melakukan apa-apa: Meskipun pensiun dari pesawat ulang-alik AS terakhir pada tahun 2012, NASA masih akan mengirim orang-orangnya dengan membeli kursi di pesawat Rusia, sampai kemitraan dengan industri ruang komersial bayi mulai terbayar.
Dan NASA masih mengiklankan posisi astronot. Papan seleksi astronomi di masing-masing cabang layanan dibungkus pada tahun 2012 dengan nama-nama astronot masa depan yang dapat berharap untuk melapor ke NASA pada pertengahan hingga akhir 2013.
Intinya hanya ini: masuk ke program astronot melalui militer adalah tujuan yang layak, tetapi membutuhkan banyak kesabaran, tinjauan ke masa depan, dan dedikasi. Dan tanpa jaminan, sebaiknya Anda sudah memiliki rencana karier yang fleksibel sehingga surat penolakan itu tidak akan menghancurkan hidup Anda.