Tetapi cara kerja program pendeta mungkin tampak sangat aneh bagi mereka yang berpikir dalam hal menteri setempat, pendeta, rabbi, dan sebagainya - pemimpin spiritual dalam masyarakat sipil yang sering melayani satu kawanan tertentu. Meskipun GoArmy.com menyatakan bahwa "masing-masing pendeta kapelan sesuai dengan ajaran komunitas kepercayaannya yang khas," setiap cabang juga menekankan suasana pluralitas dan toleransi.
Itu bukan hanya keterbukaan pikiran. Ini kepraktisan: Tidak ada batasan pada keyakinan agama seseorang untuk bergabung dengan militer, dan tidak ada cara melayani populasi yang beragam dengan mempekerjakan pendeta untuk setiap agama yang diwakili di setiap pangkalan dan instalasi di seluruh dunia. Sebaliknya, pendeta diminta untuk "beradaptasi dan mengatasi" dengan melayani semua prajurit, pelaut, penerbang, dan Marinir (dan keluarga mereka) dengan semangat toleransi dan pluralisme agama.
Faktanya, daftar situs web Angkatan Udara "memahami semua teologi utama" sebagai tugas karir pendeta. (Kedengarannya seperti pesanan tinggi.)
Persyaratan Militer
Pendeta bertindak sebagai perwira yang ditugaskan . Itu berarti gelar sarjana adalah persyaratan minimum untuk masuk. Selain itu, chaplain membutuhkan gelar sarjana yang termasuk setidaknya 72 jam semester kerja, meskipun Angkatan Darat memungkinkan pelamar yang masih mengejar penyelesaian gelar ini.
Gelar sarjana harus dipusatkan pada teologi atau studi terkait seperti "konseling pastoral, kerja sosial, administrasi keagamaan, dan disiplin ilmu yang serupa ketika satu setengah dari kredit lulusan yang diterima termasuk topik dalam agama umum, agama-agama dunia, praktik agama, teologi , filsafat agama, etika agama, dan / atau tulisan-tulisan dasar dari tradisi agama pemohon, "menurut Departemen Pertahanan Instruksi 1304.28 (PDF.)
Tetapi di samping pendidikan mereka, pendeta potensial membutuhkan apa yang Anda sebut "kepercayaan" - bukti bahwa mereka dapat berlatih sebagai pemimpin dalam keyakinan pilihan mereka. Departemen Pertahanan (DoD) memiliki sistem yang dibentuk untuk ini, memungkinkan organisasi agama untuk berlaku sebagai "organisasi pendukung agama" yang kemudian dapat mengesahkan calon ahli agama mereka.
Daftar organisasi yang disetujui saat ini diterbitkan di website DoD Personil dan Kesiapan, dan meskipun itu berat pada apa yang Anda sebut (di Amerika) "arus utama" gereja-gereja Kristen, di sini ada beberapa kelompok agama lain yang saat ini mampu mendukung pendeta-pendeta:
- Dewan Angkatan Bersenjata Muslim Amerika dan Dewan Urusan Veteran
- Gereja-Gereja Buddhis di Amerika
- Konferensi Pusat Rabbi Amerika (diketuai, secara menarik, oleh seorang pensiunan laksamana)
- Masyarakat Islam Amerika Utara
- Union of Messianic Jewish Congregations
- Rabbinical Council of America (Ortodoks)
- Konferensi Umum Seventh Day Advent Amerika Serikat
Mereka yang ingin menjadi pendeta tetapi menemukan diri mereka kurang terwakili dalam daftar organisasi pendukung mungkin masih memiliki harapan jika gereja atau organisasi lain ingin mengajukan permohonan ke Departemen Pertahanan. Faktanya, para pendukung gerejawi yang pertama kali harus mengajukan permohonan mereka sambil secara bersamaan mendukung calon pendeta pertama mereka, dan penerimaan pendeta itu tergantung pada persetujuan organisasi serta semua kualifikasinya yang lain.
Secara umum, DoD Instruksi 1304.28 menetapkan bahwa "gereja" hanya dapat memenuhi syarat untuk mendukung pendeta jika mereka diakui sebagai gereja bebas pajak oleh IRS dan setuju bahwa pendeta mereka harus melayani "dalam lingkungan yang pluralistik.
. . dan siapa yang akan mendukung secara langsung dan tidak langsung latihan kebebasan beragama secara gratis oleh semua anggota Layanan Militer, anggota keluarga mereka, dan orang-orang lain yang diberi wewenang untuk dilayani oleh kapel militer. "
Dengan kata lain, Anda mungkin tidak dapat memulai sebuah gereja yang mampu mendukung pendeta militer jika Anda bermaksud untuk menyebutnya "Gereja Do Things My Way or Die." Ingatlah juga, bahwa jika Anda berlaku sebagai pendeta untuk kelompok agama seperti Yahudi Ortodoks atau Islam, Anda mungkin menghadapi beberapa rintangan terkait standar perawatan ketat militer.
Tapi pengecualian baru-baru ini telah dibuat untuk kelompok-kelompok agama seperti Sikh, seperti yang telah saya bahas dalam artikel saya Apakah Agama Saya Kompatibel dengan Karier Militer ?. Pengecualian juga dilakukan untuk para rabbi. Namun kata kuncinya adalah pengecualian : Masih belum ada peraturan umum yang mengizinkan standar perawatan alternatif berdasarkan agama.
pendidikan
Pendeta tidak hanya konsultan agama tetapi anggota militer AS sepenuhnya. Jadi, seperti semua perwira, pendeta harus menyelesaikan semacam "kamp pelatihan" dasar untuk mendapatkan mereka untuk menghisap apa yang diharapkan dari siapa pun yang mengenakan seragam tentara Angkatan Darat, Angkatan Laut, atau Angkatan Udara yang dihormati. Tetapi para chaplain terikat oleh hukum perang sebagai non-kombatan, sehingga memperlakukan mereka seperti perwira infanteri tingkat pemula atau perwira perang permukaan akan sedikit over-the-top.
Angkatan Darat menyisihkan kursus kepemimpinan Chaplain Officer khusus di Fort Jackson , Carolina Selatan. Pada tiga bulan, jam ini merupakan pelatihan terpanjang dari cabang-cabang layanan, tetapi secara khusus mencakup "keterampilan inti umum yang tidak umum, pelatihan penulisan Pasukan dan pelatihan khusus-kapitain" (GoArmy.com, penekanan pada saya.)
Kapten Angkatan Laut juga menuju ke Fort Jackson, tetapi menghadiri Sekolah Kepemimpinan Dasar Angkatan Laut dan Kapel Angkatan Laut 13 minggu, "dirancang untuk menantang pikiran, tubuh, dan jiwa ... untuk membawa kesadaran yang beralasan... jadi para siswa siap ketika mereka memasuki pengaturan pelayanan mereka. "
Chaplain Angkatan Udara mendapatkan jalur terpendek melalui kursus perwira lima minggu yang mencakup "kondisi fisik lima hari seminggu, pelatihan kepemimpinan dan studi kelas."