Jarang bagi seorang seniman untuk juga memiliki kepala untuk bisnis, itulah sebabnya mengapa kebanyakan musisi (apakah mereka melakukan solo atau bekerja di band) mempertahankan seorang manajer. Intinya, manajer bertanggung jawab menjalankan semua aspek dari sisi bisnis artis atau karier band. Ini memungkinkan para bakat untuk fokus sepenuhnya pada menciptakan musik. Peran seorang manajer bervariasi. Seorang manajer yang bertanggung jawab untuk band atau musisi yang tidak terdaftar, atau, jika mereka menandatangani kontrak dengan label kecil (seperti 4AD, Matador Records atau XL) sering memakai beberapa topi.
Manajer semacam ini berfungsi sebagai promotor , agen, akuntan, atau jenis profesional lain yang perlu dilakukan oleh artis dan memiliki karier yang layak. Seorang manajer yang bekerja untuk seorang artis yang menandatangani kontrak dengan label besar (seperti Warner Music Group, EMI atau Sony Music) berfungsi di lebih banyak kapasitas manajerial dan pengawas orang lain yang dipekerjakan oleh musisi (s). Para manajer ini memiliki pengawasan dan memastikan bahwa hal-hal penting seperti iklan dan kampanye PR berjalan dengan lancar, bahwa tur sedang dipesan dan bahwa para seniman dibayar.