Jonathan Papernick adalah penulis kumpulan cerita * Pendakian Eli Israel *, * Tidak Ada Yang Lain * dan * Buku Batu *. Fiksi-Nya telah muncul di berbagai jurnal sastra termasuk, * Nerve *, * Post Road *, * Green Mountains Review *, * Night Train *, * Blunderbuss *, * Folio * dan * Konfrontasi *. Karyanya telah dimantekkan di * Lost Tribe: Fiksi Yahudi dari Tepi *, * Scribbler on the Roof *, * The Moment, * * Flash Pemuda Tiba-tiba * dan * Memo Kata-Kata Enam tentang Kehidupan Yahudi *. Dara Horn menyebut Papernick “penulis yang benar-benar asli,” dan New York Times menulis, “Ada kepastian otot untuk yang terbaik dari cerita-cerita Papernick.” Papernick telah mengajarkan penulisan fiksi di Pratt Institute, Universitas Brandeis, Universitas Bar Ilan, Emerson College Grub Street Writers dan Emerson College. Sebagai penduduk asli Toronto, Papernick tinggal bersama istri dan dua putranya di luar Boston di mana ia adalah Penulis-di-Residen Senior di sebuah perguruan tinggi di Boston.
Rachel Sherman: Bisakah Anda menggambarkan perjalanan menulis The Book of Stone? Bagaimana Anda sampai selesai? Apa yang mengilhami gagasan itu?
Jonathan Papernick: * The Book of Stone * membutuhkan waktu lama untuk menulis. Saya benar-benar mulai menulisnya pada September 2000 setelah koleksi cerita pertama saya * Pendakian Eli Israel * beredar dengan penerbit New York. Saya telah berurusan dengan tema ekstremisme Yahudi dalam kumpulan cerita dan merasa bahwa saya belum membersihkan diri dari daya tarik sehingga saya memutuskan untuk menulis satu set novel di Brooklyn, di mana saya tinggal pada saat itu. Yang menarik, novel itu mulai bersatu selama perjalanan tanpa radio dari Wesleyan University ke Fort Greene, Brooklyn. Pertama, ayah protagonis, hakim mengerikan Walter Stone mulai terbentuk dalam pikiran saya. Pada saat itu, ayah saya sedang mencoba untuk menjadi hakim di Kanada dan tidak beruntung, dan saya ingin dia melihat bahwa tidak semua hakim adalah orang-orang hebat dan bahwa tidak ada rasa malu karena tidak menjadi hakim.
Saya juga tahu bahwa tokoh utama saya adalah seorang pemuda yang hilang di usia pertengahan 20-an yang terasing dari ayahnya yang baru saja meninggal. Dan saya tahu bahwa karakter saya akan memulai novel di atas atapnya mengingat bunuh diri. Di luar itu, sangat sulit untuk menempatkan novel ini bersama-sama karena saya tahu saya ingin membuat kumpulan cerita saya terlihat PG dengan perbandingan, saya ingin menulis sesuatu yang eksplosif, peradangan, sesuatu yang benar-benar menciptakan diskusi dan perdebatan.
Saya menulis untuk waktu yang lama dalam kegelapan, tidak tahu bagaimana caranya mencapai tempat yang saya inginkan tetapi ditekan dan setelah dua atau tiga tahun narasi mulai jatuh ke tempatnya. Setelah saya terhubung dengan editor luar biasa saya Michelle Caplan di Fig Tree Books pada awal tahun 2014, proses penulisan benar-benar dimulai. Saya cukup banyak menulis ulang buku dengan dia mendorong saya untuk selalu menggali lebih dalam untuk membuat karakter saya lebih dimensional, untuk mendorong mereka lebih keras, untuk benar-benar mengambil peluang dan delapan bulan kemudian, saya memiliki satu ratus tiga puluh lima ribu kata naskah yang merupakan buku yang kita miliki hari ini.
Bisakah Anda berbicara tentang pengalaman Anda menerbitkan buku ini dengan Fig Tree Books? Apa yang membuat Fig Tree berbeda dari penerbit lain?
Pengalaman saya bekerja dengan Fig Tree sungguh luar biasa, pertama karena hubungan dekat yang saya miliki dengan editor saya. Dengan novel saya menjadi salah satu dari empat buku pertama yang diterbitkan dalam daftar perdana mereka, saya diberi banyak perhatian tidak hanya dari editor, tetapi dari semua orang di penerbit. Saya tahu banyak rumah yang lebih besar mungkin tampak lebih bergengsi, tetapi mudah tersesat dalam shuffle, dan saya selalu merasa bahwa buku saya menjadi perhatian besar bukan hanya untuk saya, tetapi untuk masa depan Fig Tree, karena mereka ingin membuat percikan besar di dunia sastra.
Saya pikir mereka istimewa, bukan hanya karena perhatian yang mereka berikan kepada penulis mereka, tetapi juga karena mereka tidak takut untuk mengambil risiko dan benar-benar bekerja dengan beberapa masalah yang sulit, novel yang penerbit mainstream mungkin takut untuk dihadapi. Tak seorang pun di Fig Tree pernah memintaku untuk nada apa pun, sebenarnya justru sebaliknya, aku diberitahu untuk tidak menarik pukulanku dan membiarkan novel itu pergi ke tempat yang diperlukannya.
Karena buku Anda berurusan dengan banyak topik kontroversial, apakah Anda memiliki reaksi apa pun yang mengejutkan Anda?
Karena buku itu sudah keluar kurang dari seminggu, saya belum pernah mengalami banyak reaksi kecuali beberapa ulasan prapublikasi yang sangat positif. Ada bagian dari saya yang membayangkan sebagian dari pembaca Yahudi mungkin melihat buku ini sebagai "buruk bagi orang Yahudi," yang saya pikir adalah ide yang konyol untuk memulai, tetapi ini akan menjadi titik awal yang sangat baik untuk percakapan yang sangat penting tentang ekstremisme.
Seperti apa kehidupan kerja sehari-hari Anda? Bagaimana Anda menyusun waktu penulisan Anda?
Karena saya mengajar penuh waktu di Emerson College dan memiliki dua anak muda, tidak selalu mudah menemukan waktu untuk menulis. Saya cenderung menjadi penulis "bergaris-garis" yang dipajang dengan novel ini ketika saya menulis ulang seluruh buku dalam delapan bulan. Sering kali saya menulis enam dan tujuh jam sehari, tetapi saya juga bisa pergi berbulan-bulan dan bulan tanpa menulis. Meskipun kadang-kadang saya merasa bersalah tentang hal itu, saya pikir otak perlu waktu untuk mengisi ulang, dan seorang penulis selalu menulis dalam arti bahwa dia selalu mengumpulkan ide-ide di alam bawah sadarnya, memelihara ide-ide itu sampai mereka siap untuk hidup kembali. Dengan sebuah keluarga, bagaimanapun, itu adalah sedikit negosiasi, dan saya harus memeriksa jumlah yang cukup untuk memberi novel saya waktu yang dibutuhkan agar itu menjadi hidup.
Nasihat apa yang Anda miliki untuk para penulis muda?
Nah, saran dasar saya adalah para penulis muda perlu membaca dan membaca semuanya dan membaca terus-menerus - baik tulisan kontemporer maupun klasik. Mereka perlu merasa bahwa mereka tidak pernah cukup tahu. Saya percaya kita selalu siswa yang menulis, apakah kita muda atau tua - tidak pernah ada saat ketika kita tiba, ketika kita dapat mengatakan bahwa kita telah berhasil, itu adalah proses yang konstan.
Penting juga bagi penulis untuk duduk di kursi di depan komputer atau kertas dan menyelesaikan pekerjaan. Tidak ada yang fashionable tentang menjadi seorang penulis, ini tentang kesepian meletakkan sesuatu di halaman dan kemudian merevisi dan merevisi dan merevisi sampai rasanya benar.
Penulis muda dan tua perlu menyeimbangkan arogansi dengan kerendahan hati. Ketika kita duduk untuk menulis, kita adalah pencipta, dewa-dewa dalam miniatur dan kita perlu menulis dengan rasa arogansi terbesar, karena kita menciptakan manusia yang nyata, multidimensional, dunia yang muncul dari halaman. Namun, ketika kita pergi ke dunia sebagai penulis, kita perlu menampilkan diri dengan penuh kerendahan hati. Ada begitu banyak hal yang dapat dilakukan orang-orang dengan waktu mereka, apakah menonton film, atau bermain video game atau bergaul dengan teman-teman, dan ada ribuan buku yang diterbitkan setiap tahun, dan tidak ada alasan bagi siapa pun di luar lingkaran pribadi kita sendiri bagi seseorang untuk membaca buku-buku kita, terutama jika kita arogan atau berhak dengan cara apa pun. Penulis harus menunjukkan diri mereka dengan cara yang ramah dan mudah didekati, memahami bahwa kami meminta banyak bagi seseorang untuk menghabiskan lima atau enam jam atau lebih sendirian hanya dengan kata-kata kami untuk menemani mereka.
Jonathan akan membaca di Greenlight Bookstore di Brooklyn NY pada 18 Mei jam 7 malam. Tanggal tur lainnya tercantum di sini.