Teknologi ini membuat kemajuan signifikan dalam melindungi kehidupan prajurit
Armor cair untuk rompi Kevlar adalah salah satu teknologi terbaru yang dirancang untuk menyelamatkan kehidupan prajurit yang sedang dikembangkan oleh US Army Research Laboratory. Pelindung tubuh jenis ini ringan dan fleksibel, memungkinkan tentara menjadi lebih mobile saat mereka masih dilindungi. Itu tidak menghalangi seseorang ketika berlari atau mengarahkan senjatanya.
Komponen-komponen dari Armor Cair
Komponen utama dari pelindung cair adalah cairan penebalan atau STF.
Cairan ini terdiri dari partikel-partikel keras yang tersuspensi dalam cairan. Cairan, polietilen glikol, tidak beracun dan dapat menahan berbagai suhu. Nanopartikel keras dari silika membentuk komponen lain dari STF. Kombinasi komponen flowable dan hard ini menghasilkan material dengan sifat yang tidak biasa.
STF direndam ke semua lapisan rompi Kevlar untuk membuat baju besi cair.
Bagaimana Liquid Armor Bereaksi
Kain Kevlar menahan STF dan juga membantu menghentikan peluru. Kain jenuh dapat direndam, dibungkus, dan dijahit seperti kain lainnya.
Selama penanganan normal, STF sangat mudah berubah dan mengalir seperti cairan. Tetapi ketika peluru atau potongan menghantam rompi, itu bertransisi menjadi bahan yang kaku. Ini mencegah proyektil menerobos tubuh prajurit, menurut Dr. Eric Wetzel, seorang insinyur mekanik dari Direktorat Riset Senjata dan Bahan yang mengepalai tim proyek Angkatan Darat AS .
Wetzel dan timnya telah bekerja pada teknologi ini dengan Dr. Norman J. Wagner dan murid-muridnya dari Universitas Delaware selama beberapa tahun.
Tujuan Teknologi
Tujuan teknologi ini adalah menciptakan material baru yang berbiaya rendah dan ringan sementara masih menawarkan properti balistik yang setara atau lebih unggul dibandingkan dengan kain Kevlar saat ini.
Tapi baju besi cair juga memiliki lebih banyak fleksibilitas dan lebih sedikit ketebalan, menurut Wetzel. Teknologi ini memiliki banyak potensi.
Armor cair masih menjalani tes laboratorium, tetapi Wetzel sangat antusias dengan aplikasi lain yang mungkin diterapkan teknologi tersebut. "Langit adalah batasnya," kata Wetzel. "Kami pertama-tama ingin menempatkan bahan ini di lengan dan celana tentara, area yang tidak dilindungi oleh rompi balistik tetapi harus tetap fleksibel. Kami juga bisa menggunakan bahan ini untuk selimut bom, untuk menutupi paket mencurigakan atau persenjataan yang tidak meledak. armor bahkan bisa diterapkan untuk melompat sepatu bot sehingga mereka akan kaku selama benturan untuk mendukung pergelangan kaki tentara. "
Selain menyelamatkan nyawa tentara, Wetzel mengatakan baju besi cair yang digunakan dalam rompi Kevlar dapat membantu mereka yang bekerja dalam penegakan hukum . "Penjaga penjara dan petugas polisi juga bisa mendapat manfaat dari teknologi ini," kata Wetzel. "Armor cair jauh lebih tahan banting daripada pelindung tubuh konvensional. Kemampuan ini sangat penting bagi penjaga penjara, yang paling sering diserang dengan senjata tajam buatan tangan."
Wetzel dan timnya telah dianugerahi Paul A. Siple Award 2002, penghargaan tertinggi Angkatan Darat untuk pencapaian ilmiah, untuk pekerjaan mereka pada baju besi cair.
Oleh Tonya Johnson, Urusan Militer Angkatan Darat