MQ-1 Predator Kendaraan Udara Tanpa Awak Militer

Foto resmi USAF

The MQ-1 Predator Unmanned Aerial Vehicle adalah salah satu peralatan militer yang paling banyak digunakan saat ini.

Peran Pengintaian dan Pertempuran

Dikembangkan oleh General Atomics of San Diego, California, MQ-1 Predator adalah kendaraan udara tanpa awak (UAV), yang artinya pesawat ini dioperasikan tanpa pilot. Karena pesawat tidak memiliki pilot, kadang-kadang disebut "dengung" oleh tentara dan politisi.

Diberikan oleh militer AS sebagai "sistem," Predator sebenarnya terdiri dari empat kendaraan udara dengan sensor, komunikasi satelit, dan stasiun pengendali tanah yang digunakan untuk membantu mengoperasikan kendaraan udara tak berawak.

Awalnya dirancang untuk misi pengintaian, Predator juga dipersenjatai dengan rudal Hellfire dan dapat melayani peran tempur. Sejak mulai beroperasi pada tahun 1995, Predator UAV telah digunakan dalam beberapa konflik mulai dari Bosnia dan Pakistan hingga Irak dan Afghanistan.

Penggunaan Operasional dan Sukses

Sistem UAV MQ-1 Predator mahal dengan biaya sekitar $ 5 juta masing-masing. Namun, pesawat telah terbukti bermanfaat dalam operasi militer saat ini. Komandan militer memuji para Predator untuk ketahanan dan kemampuan mereka untuk beroperasi dalam jangka waktu yang lama.

Biasanya, pesawat Predator dapat melakukan perjalanan sejauh 400 mil laut dari kamp pangkalannya dan tetap berada di udara di atas area yang ditentukan selama lebih dari 10 jam sebelum kembali.

Ini telah membuat Predator ideal untuk misi pengintaian dan pengumpulan intelijen. Penerbangan tercatat terpanjang oleh pesawat Predator adalah 40 jam.

Kendaraan Udara Tanpa Awak juga menjauhkan pilot dari bahaya. Namun, pesawat mengalami masalah dalam kondisi cuaca buruk. Beberapa versi awal Predator jatuh karena kondisi dingin - menarik kritik dari beberapa politisi.

Masalah-masalah ini telah diperbaiki dengan sistem de-icing.

Dikembangkan dengan Masukan dari CIA

Meskipun terutama digunakan oleh militer AS, Central Intelligence Agency (CIA) telah memiliki minat aktif pada MQ-1 Predator UAV sejak awal. CIA telah mengembangkan pesawat udara untuk pengintaian dan pengumpulan intelijen sejak tahun 1980-an.

CIA membantu mengawasi beberapa penerbangan uji awal dan pelatihan yang melibatkan sistem Predator, dan badan tersebut telah secara aktif menggunakan pesawat untuk beberapa operasi luar negerinya - terutama di Balkan. Negara-negara lain juga telah menyatakan minatnya menggunakan sistem Predator untuk operasi militer, termasuk Kanada.