Versi terbaru lebih ringan dari pendahulunya
Angkatan Darat AS mengerahkan tank Abrams generasi berikutnya - yang dikenal sebagai M1A3 - dalam pertempuran pada 2017. Para pejabat Angkatan Darat telah mengatakan mereka berencana untuk mempertahankan iterasi terbaru dari tangki yang sudah lama beroperasi hingga tahun 2050.
Fitur Baru dari Tank Abrams
The M1A3 Abrams dilengkapi dengan sejumlah peningkatan lebih dari versi sebelumnya. Untuk membuatnya lebih ringan dan lebih mobile, Angkatan Darat menggantikan senapan smoothbore M256 dengan meriam 120 milimeter yang lebih ringan; menambahkan roda jalan dan sistem suspensi yang lebih baik; memasang track yang lebih tahan lama; menggunakan armor ringan; dan memasukkan persenjataan presisi yang mampu mencapai target dari 12 kilometer.
Rencana juga menyerukan penambahan kamera infra merah dan detektor laser.
Peningkatan ini meningkatkan fitur desain Abrams dan membuat tangki lebih efektif dalam perang darat lapis baja dan lingkungan perkotaan. Angkatan Darat telah mengumumkan rencana untuk pensiun tank Abrams dan menggantinya dengan XM1202 Mounted Combat System, tangki yang lebih kompak dan ringan. Tetapi Departemen Pertahanan membatalkan program pada bulan April 2009 selama putaran pemotongan anggaran.
Evolusi Abrams Lebih Dari 30 Tahun
Tank Abrams pertama - disebut M1 - masuk layanan pada tahun 1980. Dinamai setelah Jenderal Creighton Abrams, yang menjabat sebagai Komandan pasukan militer AS di Vietnam dari 1968 hingga 1972. Dua generasi lain dari tank Abrams telah dibawa ke dinas militer selama 30 tahun terakhir - M1A1 dan M1A2.
Tank Abrams digunakan oleh Angkatan Darat AS di Eropa pada akhir 1980-an. Tank ini pertama kali digunakan dalam pertempuran selama Perang Teluk 1991.
Hampir 2.000 M1A1 versi tank ditempatkan di Arab Saudi sebagai bagian dari Operasi Badai Gurun. Abrams terbukti unggul dalam pertempuran dengan tank yang dibangun Soviet yang digunakan oleh militer Irak dalam perang itu.
Setelah Perang Teluk 1991, tank Abrams ditingkatkan ke model M1A2 dan disebarkan ke Bosnia dan di seluruh Timur Tengah.
Tangki ini efektif karena keakuratannya menembak, cangkang lapis baja yang kuat, dan daya tahan di lingkungan gurun yang keras. Tapi itu masih tangki berat yang tidak mudah untuk dimobilisasi dengan cepat.
Versi terbaru dari tank ini dilengkapi dengan senjata yang mencakup pistol smoothbore M256, senapan mesin M2HB kaliber 50; Senapan mesin M240 7,62-milimeter; dan peluncur granat asap. Tangki juga menggunakan mesin turbin gas.
Perbaikan pada Abrams Tank
Meskipun prestasinya, Abrams dikritik karena ukuran dan beratnya. Pada hampir 70 ton, tangki terbukti sulit untuk diangkut melalui udara ke zona tempur asing. Itu tidak mampu melintasi sebagian besar jembatan. Angkatan Darat berusaha memperbaiki masalah ini dengan versi M1A3 baru dari Abrams, yang lebih ringan dan lebih bermanuver dari generasi sebelumnya.
Kongres mengalokasikan dana untuk peningkatan lebih lanjut ke tangki Abrams pada 2014, mengarahkan sekitar $ 120 juta untuk upgrade agar lebih efisien bahan bakar, dan menerapkan kekuatan tambahan yang akan mengurangi jumlah waktu mesin tangki duduk dalam mode siaga.