Wartawan dan Atasannya Adalah Liberal
Wartawan terkadang dituduh memiliki bias media liberal . Faktanya adalah, wartawan biasanya mencerminkan komunitas tempat mereka bekerja.
Mereka adalah pembayar pajak, orang tua, dan pemilik rumah seperti orang lain. Eksekutif media dihadapkan pada masalah yang sama seperti yang terjadi di industri lain - mengelola anggaran ketat, ekspektasi pemegang saham dan mengatasi kekuatan ekonomi di luar kendali mereka.
Wartawan berita memang tertarik pada cerita tentang perubahan karena perubahan sama dengan berita. Jadi ketika seorang pemimpin terpilih dari salah satu partai politik mengusulkan perbaikan sistem, yang menjadi berita utama. Orang lain yang mendukung status quo kemungkinan tidak akan mendapatkan cakupan. Itu bukan kasus bias liberal. Konservatif yang ingin memo kode pajak AS akan menarik cakupan, sama seperti mereka yang mendukung perawatan kesehatan universal.
Semua Liputan Berita Memiliki Bias Politik yang Tidak Etis
Beberapa jaringan berita kabel telah dikenal untuk meliput berita dengan kemiringan politik. Fox News Channel secara luas dilihat sebagai konservatif, sementara saingannya MSNBC memposisikan diri di ujung spektrum yang lain.
Tidak ada yang tidak etis dalam meliput berita dari sudut pandang politik, selama para pemirsa menyadari fakta itu. Etika jurnalistik dilanggar ketika upaya dilakukan untuk menyembunyikan motivasi ini dari penonton. Sementara fokus baru-baru ini adalah pada liputan berita televisi, surat kabar telah mengambil posisi editorial selama beberapa generasi.
Posisi politik di halaman editorial tidak menghalangi laporan akurat perampokan bank di halaman depan.
Pemirsa harus membuat perbedaan antara siaran berita dan komentar berita. Komentator seperti Bill O'Reilly atau Rachel Maddow biasanya bebas untuk berbicara tentang pendapat mereka, tetapi acara mereka tidak dianggap sebagai program berita langsung.
Wartawan Tidak Menceritakan Seluruh Kisah
Terkadang seluruh cerita tidak mungkin didapatkan. Masih ada pertanyaan yang belum terjawab tentang serangan teroris 9/11, yang membawa banyak perubahan pada liputan berita. Tetapi hal itu seharusnya tidak mencegah seorang reporter menulis cerita atau menyiarkan tentang apa yang diketahui pada saat itu. Pengguna berita mengharapkan informasi segera.
Dalam situasi breaking news , beberapa informasi ternyata salah. Itu adalah produk sampingan yang tidak menguntungkan dalam memproduksi liputan langsung ketika acara-acara sedang berlangsung. Pemirsa melihat informasi mentah yang berasal dari berbagai sumber - saksi mata bisa salah, investigasi dapat direvisi untuk memasukkan fakta-fakta yang baru ditemukan dan pekerja darurat kadang-kadang tidak dapat memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang terjadi dalam krisis.
Wartawan sering dituduh hanya menceritakan satu sisi dari sebuah cerita. Itu terjadi ketika orang-orang yang terlibat di sisi lain menolak berbicara.
Seorang reporter harus mengejar sisi lain, tetapi begitu usaha itu dilakukan, dia biasanya dapat melanjutkan dengan pihak yang dia miliki.
Pikirkan kembali skandal Watergate. Jika Pemerintahan Nixon bisa saja membunuh cerita itu dengan hanya menolak berbicara, bangsa itu tidak akan pernah tahu apa yang terjadi di dalam Gedung Putih. The Washington Post benar dalam menyajikan sebuah cerita yang sangat banyak diteliti berdasarkan informasi dari sumber yang disebut "Deep Throat" yang terbukti kebenarannya.
Wartawan Sensasionalkan Fakta
Sebuah headline surat kabar yang berbunyi "Tempers Flare at City Council" akan menarik lebih banyak pembaca daripada yang mengatakan "Dewan Kota Mengadakan Pertemuan Reguler". Bukan sensasionalisme untuk secara akurat melaporkan emosi yang terlibat dalam sebuah cerita.
Di mana wartawan kadang-kadang pergi ke laut adalah membuat kait emosional pusat dari cerita.
Fakta dengan cepat digantikan oleh kata sifat yang paling berbunga yang dapat ditemukan dalam Thesaurus.
Televisi adalah pelakunya biasa. Mengapa diketahui secara luas bahwa televisi mencapai kepala melalui hati, wartawan melompat untuk memasukkan anggota keluarga korban pembunuhan yang menangis dalam kisah mereka. Sementara rasa sakit mereka mungkin tidak nyaman untuk ditonton, alternatifnya adalah cerita dingin, steril tentang statistik kejahatan yang tidak menunjukkan patah hati bahwa kekerasan terjadi pada keluarga.
Cerita Disebut "Eksklusif" Ketika Mereka Tidak
Berikut adalah skenario tipikal - presiden menawarkan wawancara satu lawan satu dengan ABC, CBS, dan NBC. Setiap jaringan kemudian akan mengintip wawancara "eksklusif", meskipun presiden duduk dengan ketiga.
Ini menjadi pertanyaan semantik apakah wawancara ini eksklusif. CBS mungkin telah mengajukan pertanyaan runcing tentang kebijakan luar negeri yang jaringan lain lupakan untuk dilakukan. Mereka mungkin mendapatkan jawaban tentang pendidikan dan perawatan kesehatan.
Di dunia yang sempurna, jaringan akan duduk dan masing-masing mengambil topik dengan presiden, kemudian menyajikan wawancara mereka bersama-sama sehingga pemirsa dapat menonton satu jaringan setiap malam untuk mendapatkan informasi yang berbeda. Dalam lingkungan yang kompetitif seperti berita jaringan, itu kemungkinan tidak akan pernah terjadi.
Cerita Gagal Langsung menuju Hype
Baik Anda menonton afiliasi TV lokal atau jaringan siaran , pelaporan dan promosi berita biasanya melibatkan dua departemen yang berbeda. Seorang reporter akan memberi tahu departemen promosi fakta-fakta dasar dari cerita tersebut, sementara produsen promosi membuat iklan topikal yang dirancang untuk membuat orang-orang menontonnya.
Ketika komunikasi antar departemen rusak, hasilnya dapat dengan mudah menjadi sebuah promo yang tidak secara akurat cocok dengan cerita. Pemirsa akan terpikat untuk menonton siaran berita untuk melihat laporan blockbuster, hanya untuk dikecewakan oleh cerita loyo yang mereka lihat.
Setiap outlet berita telah dibakar oleh masalah ini. Tetapi jika itu terlalu sering terjadi, pemirsa akan menjadi bijak terhadap promosi carnival-barker dan mengabaikannya.
Memproduksi berita dengan cepat dan akurat tidaklah mudah. Kesalahan terjadi di udara, online dan cetak. Namun mitos-mitos media tentang bias dan penyimpangan etika biasanya hanya itu - mitos, yang tidak didukung oleh fakta.