Pemilih sering bertanya-tanya mengapa stasiun TV tidak menyelidiki iklan politik untuk memverifikasi kebenarannya sebelum mengizinkannya ditampilkan di televisi. Dengan begitu, dugaan kebohongan tidak pernah mencapai gelombang udara.
Ada beberapa alasan mengapa stasiun TV tidak melakukan ini.
Pemerintah Mencegah Stasiun dari Menyensor Iklan Politik
Federal Communications Commission (FCC) adalah lembaga pemerintah yang mengatur penyiar dan menetapkan aturan untuk cara TV dan stasiun radio beroperasi. Jika Anda mempelajari Undang-undang Komunikasi tahun 1934, Anda akan menemukan daftar panjang persyaratan yang mengatur bagaimana stasiun harus menerima iklan politik.
Ini adalah dokumen pemerintah yang rumit, tetapi penyiar menafsirkannya berarti bahwa mereka tidak dalam bisnis menyensor pernyataan seorang kandidat politik. Tentu, seorang reporter berita mungkin mengedit pidato 30 menit kandidat ke dalam cerita 60 detik, dan para penyiar diperbolehkan mengabaikan calon-calon calon presiden.
Tetapi ketika datang ke iklan politik, stasiun TV dipahami mencurigakan mengambil tindakan yang akan muncul sebagai penyensoran. Mereka bisa kehilangan lisensi siaran pemerintah mereka.
Siapa Menentukan Apa yang Membuat Iklan Politik Salah?
Jika stasiun TV diizinkan untuk menyensor iklan politik, itu akan sangat sulit untuk menentukan apa yang membuat iklan politik salah. Tanpa beberapa pedoman, setiap kandidat politik akan mengklaim bahwa setiap iklan lawan mereka dipenuhi dengan kepalsuan sementara iklan mereka sendiri adalah beacon kebenaran.
Sebagai contoh, jika sebuah RUU muncul di Kongres yang berisi pemotongan pajak dan kenaikan pajak, seorang senator AS mungkin akan berjuang dengan apakah akan mendukung atau menentangnya. Jika dia memilih ya, ketika waktu pemilihan kembali, saingan akan mengatakan senator menginginkan kenaikan pajak. Jika dia memilih tidak, saingan bisa mengatakan senator menentang pemotongan pajak.
Kedua jawaban itu sebagian benar, sebagian salah. Ketika itu dimasukkan ke dalam iklan kampanye, akan sulit bagi stasiun TV untuk memutuskan apa yang harus dilakukan. Satu stasiun bisa memutuskan karena iklan itu agak benar, untuk memungkinkannya menabrak udara. Stasiun lain bisa mengambil pandangan yang berlawanan.
Itu akan menempatkan kedua stasiun di tengah-tengah kontroversi kampanye. Setiap kampanye kandidat akan memiliki stasiun yang dikatakannya melakukan hal yang benar, dan yang dikatakannya melakukan hal yang salah. Kedua stasiun bisa berharap akan diledakkan karena keputusan mereka, yang menjadi skenario tanpa kemenangan. Jadi stasiun TV cenderung lega untuk mengatakan FCC tidak akan membiarkan mereka menyensor iklan kampanye.
Fakta-Memeriksa Iklan Bisa Jadi Tidak Praktis
Iklan kampanye bukan dokumenter lebih dari iklan TV untuk deterjen. Keduanya menggunakan teknik periklanan umum yang dirancang untuk meyakinkan Anda untuk bertindak - dengan memilih atau dengan mencuci pakaian.
Tidak ada banyak permintaan bahwa stasiun TV meluncurkan tes untuk melihat apakah sabun cuci tersebut memang mendapatkan pakaian yang paling terang, dibandingkan hanya sedikit terang. Stasiun dapat menghabiskan sebagian besar sumber dayanya untuk memeriksa iklan politik ketika ada pekerjaan lain yang harus dilakukan.
Katakanlah kampanye mengirimkan iklan untuk disiarkan. Ini bisa mengambil stasiun dalam minggu DMA yang khas untuk memverifikasi klaim iklan. Sebuah stasiun mungkin harus menggunakan anggota departemen berita atau menyewa orang luar untuk melakukan pekerjaan itu.
Kampanye tidak perlu menunggu selama berminggu-minggu. Pada minggu-minggu terakhir sebelum hari pemilihan, bukan hal yang luar biasa bagi kampanye untuk membuat iklan dan mengirimkannya ke stasiun TV untuk siaran langsung. Itu tidak kampanye tidak baik jika iklan tidak disetujui sampai setelah pemilihan. Banyak iklan yang tidak sepenuhnya benar atau salah total, jadi akan ada banyak penafsiran.
Seorang pengacara stasiun bahkan mungkin harus terlibat. Ketika ada beberapa kandidat dalam beberapa kampanye, iklan akan menumpuk karena menunggu persetujuan.
Seperti yang ditunjukkan National Public Radio, sementara stasiun merasa bahwa mereka harus menerima iklan kampanye kandidat, apa pun kontennya, hal yang sama tidak berlaku untuk iklan pihak ketiga dan superPAC yang tidak terkait langsung dengan kampanye.
Beberapa stasiun TV di Iowa menolak menayangkan iklan dari kelompok politik kesejahteraan hewan yang mengkritik seorang anggota kongres. Stasiun merasa iklan itu berisi gambar yang terlalu grafis untuk disiarkan.
Bagi para pemilih, memiliki sikap "berhati-hatilah pembeli" berlaku untuk iklan politik, seperti halnya untuk beberapa produk baru yang luar biasa yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Semakin banyak pemilih mendidik diri mereka sendiri, semakin skeptis mereka akan cenderung ketika mereka melihat iklan kampanye yang dirancang untuk mempengaruhi suara mereka.