Tugas
Tugas utama dari seorang pendidik kebun binatang adalah untuk memberikan informasi tentang fasilitas kebun binatang, koleksi hewan, dan konservasi satwa liar. Pertukaran informasi ini dapat dilakukan secara formal (dalam ceramah dan tur berpemandu) atau secara informal (menjawab pertanyaan di pameran atau bilik informasi ketika para pengunjung memperhatikan pemandangan dan suara kebun binatang).
Pendidik juga dapat membawakan acara pendidikan yang dihadirkan oleh penjaga dan pelatih.
Pengajar kebun binatang berinteraksi dengan dokter hewan , ahli gizi , ahli zoologi , penjaga kebun binatang , dan staf kebun binatang lainnya untuk tetap mengikuti perkembangan terbaru di kebun binatang dan hewan-hewannya. Mereka juga dapat bekerja dengan tim pemasaran dan publisitas kebun binatang ketika mereka mempersiapkan materi promosi yang menampilkan program kebun binatang. Pendidik dapat bekerja di malam hari dan akhir pekan sesuai kebutuhan, tergantung pada program pendidikan apa yang ditawarkan oleh kebun binatang (sebagai contoh, beberapa kebun binatang menawarkan pengalaman menginap khusus untuk kelompok sekolah).
Pendidik kebun binatang dapat mengunjungi sekolah, kamp musim panas, atau pertemuan pramuka untuk memberikan ceramah informatif kepada anak-anak. Mereka juga dapat diminta untuk menyajikan seminar pendidikan untuk orang dewasa di lingkungan bisnis atau untuk memberikan kuliah tamu di kampus-kampus. Presentasi pendidikan mungkin melibatkan membawa dan menangani hewan hidup (sering spesies seperti penyu, beo, dan mamalia kecil).
Banyak pendidik kebun binatang yang bertanggung jawab untuk membuat materi pendidikan untuk digunakan dalam presentasi mereka. Item-item ini mungkin termasuk poster, brosur, spanduk, buku kerja, dan selebaran lainnya. Mereka juga mungkin terlibat dengan memproduksi video, mengambil foto, dan membuat presentasi multimedia yang digunakan untuk mempromosikan kebun binatang dan programnya.
Materi harus dikembangkan dan disesuaikan untuk berbagai kelompok usia, dari anak-anak prasekolah hingga orang dewasa yang berpikiran karir.
Pilihan karir
Mungkin bagi pendidik kebun binatang untuk mencari pekerjaan dengan kebun binatang, taman hewan, akuarium, taman laut, pusat pendidikan lingkungan, pusat konservasi, dan publikasi.
Beberapa pendidik kebun binatang juga ahli zoologi, penjaga kebun binatang, atau pelatih mamalia laut dan menggabungkan tugas pendidikan mereka dengan tanggung jawab lain ini.
Pendidik kebun binatang dapat maju ke berbagai posisi manajemen kebun binatang dengan jabatan seperti Kurator Pendidikan, Direktur Pendidikan, atau Direktur Kebun Binatang .
Pelatihan Pendidikan
Pendidik kebun binatang cenderung memiliki gelar sarjana dalam pendidikan, komunikasi, zoologi, biologi, ilmu hewani, atau bidang terkait, meskipun persyaratan untuk posisi ini bervariasi dari satu kebun binatang ke kebun binatang lainnya. Kemajuan ke posisi manajemen tingkat atas umumnya membutuhkan pendidikan tambahan (pada tingkat Master atau Doktor).
Karena fakta bahwa mereka sering berinteraksi dengan publik, pendidik kebun binatang juga harus memiliki pelatihan ekstensif dalam berbicara di depan umum dan komunikasi. Ketrampilan menulis, menyunting, dan fotografi juga merupakan nilai tambah, karena pendidik harus dapat membuat materi baru atau memperbarui materi yang sudah ada untuk digunakan dalam program mereka.
Pengalaman sebelumnya bekerja sebagai guru juga merupakan nilai tambah yang besar.
Karena mereka ditugasi membuat materi pendidikan untuk kebun binatang, lebih disukai pendidik kebun binatang memiliki keterampilan komputer tingkat lanjut. Pengetahuan kerja yang baik tentang cara menggunakan program umum seperti Word, Excel, PowerPoint, dan aplikasi pengeditan foto atau video akan terbukti bermanfaat bagi pendidik ketika mereka membuat materi ajar.
Kelompok Profesional
International Zoo Educators Association (IZEA) adalah kelompok keanggotaan profesional yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas pendidikan kebun binatang dan membantu pendidik kebun binatang dalam mengakses informasi terkini di lapangan.
Pendidik kebun binatang juga dapat bergabung dengan American Association of Zoo Keepers (AAZK), kelompok keanggotaan yang memiliki anggota dari semua tingkat hierarki kebun binatang, dari penjaga hingga kurator.
Keanggotaan AAZK saat ini total lebih dari 2.800 orang.
Gaji
Indeed.com mengutip gaji rata-rata $ 32.000 untuk pendidik kebun binatang pada tahun 2012. Gaji sedikit lebih tinggi di New York ($ 38.000), Massachusetts ($ 37.000), dan California ($ 35.000). Beberapa situs (seperti SimplyHired.com) mengutip tingkat gaji yang jauh lebih tinggi, bahkan setinggi $ 90.000, tetapi akan tampak angka-angka ini condong oleh dimasukkannya gaji direktur atau kurator selama perhitungan.
Rata-rata gaji Indeed.com tampak jauh lebih realistis, terutama bila dibandingkan dengan sumber tambahan. Menurut Jobs di situs informasi Wildlife, misalnya, pendidik satwa liar dapat berharap mendapatkan antara $ 10 dan $ 15 per jam; supervisor atau mereka yang memiliki peran manajerial dapat berharap mendapatkan setidaknya $ 20 per jam.
Outlook Karir
Kompetisi cenderung tertarik untuk posisi di kebun binatang, terutama ketika posisi tersebut memungkinkan kandidat untuk memiliki tangan tepat waktu bekerja dengan hewan (seperti banyak posisi pendidik lakukan). Pendidik kebun binatang dapat menggabungkan keterampilan komunikasi yang sangat baik dengan cinta sejati terhadap hewan, menjadikannya jalur karier yang sangat diinginkan.