Tugas
Penjaga kebun binatang adalah profesional hewan yang bertanggung jawab untuk menjaga kesehatan biaya mereka serta memastikan pemeliharaan yang tepat dari habitat mereka. Tugas seorang penjaga kebun binatang biasanya termasuk memberi makan, memberikan obat, membersihkan dan memelihara kandang hewan, melaporkan perubahan perilaku yang tidak biasa kepada manajer atau dokter hewan, membantu prosedur dokter hewan, menyimpan catatan rinci, dan mendidik masyarakat umum.
Zookeepers harus siap untuk bekerja malam hari, akhir pekan, dan hari libur sesuai kebutuhan. Penjaga sering diminta untuk melakukan kerja fisik dalam berbagai kondisi cuaca. Ini tentu saja pekerjaan yang membutuhkan kerja keras dan dedikasi.
Pilihan karir
Banyak penjaga kebun binatang memilih untuk mengkhususkan diri di area tertentu, seperti bekerja dengan burung, kucing besar, gajah, atau spesies akuatik. Mereka juga dapat membantu dengan prosedur reproduksi dan membesarkan hewan muda untuk menyebarkan spesies yang terancam punah yang disimpan di kebun binatang mereka.
Banyak penjaga kebun binatang juga memainkan peran dalam program pendidikan yang ditawarkan oleh kebun binatang kepada publik. Program-program ini mempromosikan konservasi dan memberi penjaga kesempatan untuk berbagi pengetahuan mereka tentang hewan-hewan mereka. Ceramah mungkin termasuk demonstrasi dengan hewan hidup, tergantung pada spesies.
Beberapa penjaga maju ke peran manajerial di dalam kebun binatang atau akhirnya melanjutkan untuk mengejar karir dalam kedokteran hewan . Pilihan karir potensial termasuk asisten kurator , perancang pameran , penggalang dana, pelatih hewan , peneliti, dan pendidik .
Pendidikan dan Pelatihan
Zookeepers sering memiliki gelar di bidang terkait hewan (seperti ilmu hewan , biologi, atau zoologi). Kursus dalam perilaku hewan, anatomi dan fisiologi, fisiologi reproduksi, dan biologi cenderung terbukti bermanfaat. Pelamar yang berhasil untuk posisi penjaga kebun binatang juga umumnya memiliki pengalaman luas bekerja dengan hewan di klinik hewan, kandang, fasilitas rehabilitasi satwa liar , istal, akuarium, atau kebun binatang.
Salah satu program pendidikan yang terkenal adalah Zoo Animal Technology Program di Santa Fe Community College di Gainesville, FL. Kampus ini memiliki kebun binatang seluas 10 hektar dengan alasan terbuka untuk umum, yang diakreditasi oleh American Zoo and Aquarium Association (AZA). Program gelar associate membutuhkan waktu sekitar 2 tahun (5 semester, termasuk sesi musim panas) untuk menyelesaikan dan melibatkan lebih dari 1900 jam pengalaman langsung bekerja di kebun binatang mengajar. Sekitar 60 siswa lulus per tahun.
Pilihan pendidikan lain yang tercatat adalah program Manajemen Pelatihan Hewan Eksotis secara intensif di Moorpark College di California. Program gelar associate 7 hari seminggu ini adalah 22 bulan. Siswa mendapatkan pengalaman langsung bekerja di kebun binatang saat menghadiri kelas, dan dapat memperoleh sertifikasi khusus dalam Manajemen Perilaku Hewan atau Pendidikan Satwa saat menyelesaikan EATM. Siswa diminta untuk bekerja di malam hari, akhir pekan, dan hari libur. Program ini menghasilkan sekitar 50 siswa per tahun dan membanggakan bahwa ia memiliki lulusan yang bekerja di sebagian besar kebun binatang utama, taman hewan, dan di Hollywood.
Gaji
Bekerja sebagai penjaga kebun binatang bukanlah salah satu karir hewan yang lebih menguntungkan. Menurut Occupational Outlook Handbook yang diterbitkan oleh Biro Tenaga Kerja dan Statistik, perawat hewan memiliki gaji rata-rata $ 19.550 pada tahun 2011 (meskipun jumlah ini banyak faktor posisi menjaga non-kebun binatang ke dalam persamaan).
Program kebun binatang Santa Fe Community College mengutip gaji awal rata-rata $ 20.000 hingga $ 23.000 untuk penjaga kebun binatang. Moorpark College mengutip gaji awal rata-rata $ 20.000 hingga $ 28.000 untuk lulusannya. Gaji awal yang sebenarnya dapat bervariasi berdasarkan pengalaman, pendidikan, dan lokasi geografis kandidat sebelumnya.
Untuk kandidat yang lebih berpengalaman, PayScale.com mengutip kisaran gaji penjaga gawang sebesar $ 16,055 hingga $ 37,222, dengan rata-rata $ 26.639. Indeed.com melaporkan rata-rata gaji penjaga kebun binatang sebesar $ 28.000. SimplyHired.com menunjukkan rata-rata gaji yang sama yaitu $ 29.000. Sekali lagi, gaji mungkin dipengaruhi oleh pengalaman sebelumnya, pendidikan, dan lokasi geografis penjaga.
Prospek pekerjaan
Meskipun gaji tidak terlalu tinggi untuk posisi ini, cukup sulit untuk mendapatkan pekerjaan sebagai penjaga kebun binatang. Kompetisi diharapkan akan tetap kuat selama dekade berikutnya dan seterusnya.
Karena terbatasnya jumlah kebun binatang dan persaingan yang kuat untuk posisi yang ada, karir ini diperkirakan tidak akan menunjukkan pertumbuhan yang besar dibandingkan dengan pilihan pekerjaan lain dalam industri hewan.