Militer AS Telah Menghentikan Penggunaan Flamethrowers Berbahaya
Salah satu senjata militer paling kontroversial yang pernah ditemukan adalah penyembur api.
Turun oleh Departemen Pertahanan AS
Departemen Pertahanan AS memutuskan pada 1978 untuk berhenti menggunakan penyembur api. Mereka telah dipindahkan dari gudang senjata AS dan saat ini tidak digunakan oleh tentara Amerika. Keputusan oleh Departemen Pertahanan AS untuk melarang penggunaan pelontar api bersifat sukarela. Pada saat itu, para pejabat militer menyatakan bahwa penyembur api tidak efektif dalam skenario pertempuran modern.
Sebelum menjatuhkan penyembur api, senjata itu telah digunakan secara luas oleh tentara AS di kedua Perang Dunia, Korea, dan konflik Vietnam. Di lingkungan tempur itu, penyembur api digunakan untuk menghancurkan benteng, bunker, dan kendaraan. Mereka juga digunakan untuk menimbulkan teror psikologis pada prajurit musuh yang takut dibakar hidup-hidup. Penyembur api modern dapat dipasang ke kendaraan atau punggung tentara. Beberapa flamethrowers dapat memproyeksikan api 100 meter dan membakar target dalam hitungan detik.
Pengembangan dan Kontroversi
Karena kematian yang sangat mengerikan yang ditimbulkan oleh penyembur api pada orang-orang, senjata itu menjadi kontroversial sejak pertama kali digunakan di parit-parit Perang Dunia Pertama. Biasanya, penyembur api militer memproyeksikan aliran cairan yang mudah terbakar dan memungkinkan tentara untuk mengendalikan aliran api. Senjata ini banyak digunakan selama Pertempuran Pasifik di Perang Dunia II - sebagian besar untuk menghancurkan bunker dan kamp Jepang di pulau-pulau Pasifik.
Banyak militer menembaki penyembur api ke tank dan kendaraan lapis baja selama Perang Dunia II.
Penyembur api juga terbukti kontroversial karena bahaya yang mereka ajukan kepada tentara yang mengoperasikannya. Senjata belakang dipasang sangat terlihat dan eksplosif. Akibatnya, tentara yang mengoperasikan penyembur api sering menemukan diri mereka target penembak jitu.
Operator flamethrower sering dilihat dengan cemoohan tertentu dan jarang diambil tawanan dalam perang-perang masa lalu. Biasanya, operator flamethrower telah dieksekusi sekali ditangkap.
Kontroversi dan bahaya yang ditimbulkan oleh penyembur api telah menyebabkan panggilan untuk senjata harus dilarang dalam perjanjian internasional. Namun, hingga saat ini, tidak ada perjanjian yang secara eksplisit melarang penggunaan senjata dalam pertempuran. AS adalah salah satu dari beberapa negara yang secara sukarela menghentikan penggunaan penyembur api. Senjata ini telah terbukti populer di kalangan organisasi teroris mulai dari Al Qaeda hingga Angkatan Darat Republik Irlandia.
Penggunaan Sipil Flamethrowers
Api telah digunakan sebagai senjata sejak zaman kuno. Namun, penyembur api modern memiliki penggunaan di luar aplikasi militer. Penyembur api sering digunakan di pertanian, perkebunan tebu, dan tempat lain untuk melakukan pembakaran vegetasi dan lahan yang terkendali. Di AS, penggunaan sipil penyembur api dilarang di beberapa negara seperti California. Saat ini tidak ada hukum federal yang melarang penyembur api di AS