Senjata yang Banyak Digunakan
Sejarah dan Popularitas Senjata
Diadopsi oleh Angkatan Darat AS pada pertengahan 1990-an, senapan serbu M4 adalah versi modern dari M16, yang digunakan tentara AS dalam pertempuran sejak Perang Vietnam. Versi terbaru dari M16 - the M16A2 "Commando" - adalah senjata tempur pilihan untuk Korps Marinir AS.
Senapan M4 dan M16 memiliki 80% bagian yang sama, menjadikannya senjata yang sangat mirip. M4 telah terbukti populer di kalangan tentara karena ukurannya yang kompak, yang sangat membantu dalam tembak-menembak jarak dekat dan memungkinkan pergerakan yang mudah di zona tempur. M4 menggunakan peluru kaliber 5,56 milimeter.
M4 juga diuntungkan dari kustomasinya. Senapan versi saat ini menawarkan beberapa attachment, termasuk penglihatan, senter, peluncur granat, dan senapan. Senapan itu juga mendapatkan reputasi karena memiliki akurasi yang sangat baik, keluar-skor senapan serbu AK-47 saingan dalam beberapa tes.
Masalah di Lingkungan Gurun
Meskipun popularitasnya, penggunaan senapan serbu karabin M4 di lingkungan gurun dan daerah perkotaan telah menjadi masalah. Tentara di Irak dan Afghanistan telah menemukan bahwa senjatanya sering macet di lokasi yang berdebu dan berpasir, sehingga membutuhkan senapan yang sering dibersihkan dan dijaga setiap saat.
Usia senjata ditambah dengan semakin banyak keluhan telah menyebabkan Angkatan Darat AS untuk mulai mengganti senapan serbu M4.
Pada tanggal 1 Juli 2009, Angkatan Darat AS mengambil kepemilikan desain M4 dari pabrikannya Colt Defence LLC. Oktober lalu, para pejabat Angkatan Darat mengajukan sejumlah perubahan untuk desain M4 ke Kongres AS.
Perubahan yang diminta termasuk pengukur yang mencatat jumlah tembakan dan laras yang lebih berat.
Contenders to Replace the M4 Assault Rifle
Angkatan Darat AS melanjutkan pada tahun 2010 dengan kompetisi industri-lebar untuk menggantikan senapan serbu M4. Saat menulis, beberapa pembuat senjata terkemuka diharapkan untuk memasuki kompetisi dengan senjata desain mereka sendiri. Beberapa pesaing yang diantisipasi meliputi:
Heckler & Koch HK 416: Senapan serbu yang dikembangkan oleh Angkatan Darat Delta AS untuk membangun desain karabin M4 dengan peningkatan yang mengurangi kesalahan dan malfungsi. Senjata ini sudah digunakan oleh beberapa militer NATO - khususnya pasukan khusus Prancis dan komando Jerman.
Barrett REC7: Lebih dari upgrade ke M4 dari senapan yang berdiri sendiri yang baru, REC7 terdiri dari penerima atas yang melekat pada penerima senjata M4 yang lebih rendah. Didesain oleh Barrett Firearms Company, REC7 kompatibel dengan banyak aksesori M4 dan menawarkan penglihatan malam yang ditingkatkan dan optik lain yang digunakan dalam pertempuran.
Robinson Armament XCR: Awalnya dikembangkan untuk Komando Operasi Khusus AS (SOCOM), XCR adalah senjata multi-kaliber yang kompak dan menawarkan sistem senjata gas piston yang mirip dengan senapan serbu AK-47.
Perubahan dalam kaliber dapat dilakukan oleh tentara hanya dalam beberapa menit selama skenario pertempuran tekanan tinggi.
Colt ACC-M: Pada dasarnya adalah senapan serbu M4 yang di-upgrade dari pabrik senjata. ACC-M telah dirancang untuk memungkinkan peningkatan M4 yang mudah dan murah dengan hanya penerima bagian atas senapan yang diganti. Ini akan mengurangi biaya untuk sepenuhnya mengganti M4, dan mengurangi jumlah uang yang harus dikeluarkan oleh Angkatan Darat AS untuk melatih tentara untuk menggunakan senapan baru.