Sebagai genre baru-baru ini, cerita pendek memiliki beberapa elemen formal yang tidak dibagikan dengan novel. Tantangan bagi penulis cerita pendek terletak pada pengembangan unsur-unsur utama fiksi - karakter , plot , tema, sudut pandang , dll. - dalam sekitar sepuluh hingga dua puluh lima halaman. The cut-off untuk sebagian besar jurnal adalah 10.000 kata. Untuk menghadapi tantangan ini, penulis cerita pendek umumnya mengikuti, secara sadar atau tidak sadar, daftar aturan standar yang cukup.
Gunakan Beberapa Karakter dan Tetap pada Satu Titik Tampilan
Anda tidak akan memiliki ruang untuk lebih dari satu atau dua karakter bulat . Temukan cara ekonomis untuk mengkarakterisasi protagonis Anda, dan deskripsikan karakter minor secara singkat.
Memiliki hanya satu atau dua protagonis secara alami membatasi peluang Anda untuk beralih perspektif. Bahkan jika Anda tergoda untuk mencobanya, Anda akan mengalami kesulitan untuk menyadari sepenuhnya, dengan cara yang seimbang, lebih dari satu sudut pandang.
Batasi Time Frame Saat Anda Menulis Cerita Pendek
Meskipun beberapa penulis cerita pendek melompat-lompat tepat waktu, cerita Anda memiliki peluang terbesar untuk sukses jika Anda membatasi jangka waktu sebanyak mungkin.
Tidak realistis untuk menutupi tahun-tahun kehidupan seorang karakter dalam dua puluh lima halaman. Dengan membatasi jangka waktu, Anda mengizinkan lebih banyak fokus pada peristiwa yang termasuk dalam narasi.
Jadilah Selektif
Seperti puisi, cerita pendek membutuhkan disiplin dan penyuntingan. Setiap baris harus membangun karakter atau memajukan tindakan.
Jika tidak melakukan salah satu dari dua hal ini, itu harus dilakukan. William Faulkner benar menyarankan para penulis untuk membunuh kesayangan mereka. Nasihat ini sangat penting bagi para penulis cerita pendek.
Ikuti Struktur Cerita Konvensional
Aturan standar narasi yang kita semua pelajari di kelas sastra sekolah menengah kita juga berlaku untuk para penulis. Meskipun Anda mungkin tidak memiliki ruang untuk memukul setiap elemen dari struktur plot tradisional, ketahuilah bahwa cerita secara kasar terdiri dari eksposisi, konflik, aksi naik, klimaks, dan kesudahan .
Betapapun Anda bereksperimen dengan bentuk, sesuatu harus terjadi dalam cerita (atau setidaknya pembaca harus merasa seolah-olah sesuatu telah terjadi). Hal-hal seperti konflik dan resolusi mencapai efek ini. Mendongeng mungkin tampak ajaib, tetapi blok-blok pembangun sebenarnya sangat konkrit. Seperti halnya jenis tulisan apa pun, awal dan akhir adalah bagian yang paling penting. Pastikan baris pertama dan terakhir Anda adalah yang terkuat dalam cerita.
Tahu Kapan Harus Mematahkan Aturan
Seperti semua aturan, ini dibuat untuk dilanggar. Alexander Steele menunjukkan dalam pengantarnya ke Galeri Fiksi Lokakarya Penulis Gotham bahwa cerita pendek cocok untuk eksperimen justru karena singkat: eksperimen struktural yang tidak dapat dipertahankan selama tiga ratus halaman dapat bekerja dengan indah selama lima belas tahun.
Dan hari ini, garis antara genre seperti cerita pendek dan puisi menjadi kabur dengan cara yang menarik.
Namun, ingatlah bahwa menceritakan kisah Anda masih merupakan hal yang paling penting. Jika melanggar aturan memungkinkan Anda untuk menceritakan kisah Anda dengan lebih efektif, dengan segala cara, hancurkan. Jika tidak, pikirkan dua kali, atau setidaknya jujurlah kepada diri sendiri jika inovasi gagal.
Mengikuti aturan ini akan membantu Anda menyelesaikan kisah Anda dengan sukses. Jika Anda menemukan bahwa cerita Anda melampaui batas-batas ini apa pun yang Anda lakukan, pertimbangkan untuk memperluasnya menjadi sebuah novel. Cerpen itu bukan untuk setiap cerita.