Pelatihan Keterampilan Tingkat Lanjut
Catatan: Sesuai petunjuk Komando Operasi Khusus, tidak ada operator khusus yang diidentifikasi dengan nama keluarga. Beberapa foto telah diubah secara digital untuk menghapus nama keluarga sesuai dengan kebijakan untuk alasan keamanan.
Misi yang memungkinkan
Di tepi kolam berkilau, di bawah langit Florida yang berawan, 14 pria basah kuyup berdiri siap untuk menyelam. Bagi seorang pengamat, satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah ukuran mereka dan nama-nama yang tertera di bagian depan T-shirt putih mereka.
Itu adalah minggu pertama pelatihan keterampilan lanjutan di Hurlburt Field untuk pengendali tempur. Mereka menunggu perintah selanjutnya dari instruktur memimpin mondar-mandir di tepi kolam renang.
"Pulihkan topeng dan snorkel Anda," instruktur itu berteriak.
Kemudian orang-orang itu terjun ke air setinggi 78 derajat.
Memeriksa pengendali mengatur kontrol lalu lintas udara dan melakukan dukungan udara dekat di lokasi terpencil. Dan perlu waktu untuk merapikannya - lebih dari 24 bulan dari awal sampai akhir. Peserta pelatihan mulai dari keterampilan operasi khusus dasar hingga lanjutan. Ketangguhan fisik, mental dan emosional sangat penting.
Basah dan liar
Di Hurlburt, para peserta pelatihan telah menyelesaikan 35 minggu pelatihan, termasuk tentara Angkatan Udara, kelangsungan hidup, kontrol tempur, dan sekolah kontrol lalu lintas udara.
Dengan hanya empat minggu sesi prescuba dalam program, kepercayaan air adalah tujuannya.
Para siswa dibagi menjadi tujuh tim “teman” - saling berpegangan bahu - tidak pernah lebih jauh dari jarak lengan yang terpisah.
Meskipun agak aneh untuk melihat orang-orang berlarian di sekitar berpelukan satu sama lain, itu melayani tujuan. Konsepnya adalah mengkondisikan mereka untuk tetap dekat, sebagai respons insting dan tindakan pencegahan keselamatan selam.
Dan langkah-langkah keamanan tidak hanya menekankan di bawah air. Siswa diberitahu untuk tidak menyentuh sisi kolam dan harus mengumumkan ketika mereka melangkahi garis.
Meskipun mereka tampaknya sepele tips keamanan, idenya adalah bahwa memperhatikan lingkungan dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati dalam situasi pertempuran.
Kesalahan sekecil apa pun menguatkan detail itu dengan mengirim para siswa ke dalam serangkaian latihan, yang paling sedikit adalah tendangan bergetar yang ditakuti. Siswa berbaring telentang, kaki terentang dan memegang 6 inci dari tanah, dengan tangan di bawah pinggul dan mengangkat kaki alternatif hingga sekitar 45 derajat.
Meringis mengkonfirmasi tingkat rasa sakit. Tidak peduli seberapa berat, bagi beberapa siswa latihan fisik tidak sesulit aspek-aspek lain dari pelatihan.
“Menjaga fokus mental dan belajar bekerja serempak adalah bagian tersulit,” kata Letnan Derek, lulusan akademi dan juara polo air yang dipanggil instruktur “Mr. Polo Air. "" Karena jika Anda membawa beban pribadi ke kolam itu mempengaruhi semua orang.
Untuk memperlambatnya, fase satu letnan totes tunggul pohon besar sepanjang kursus. Ritual ini dimulai lebih dari delapan bulan sebelumnya di Pangkalan Angkatan Udara Keesler , Miss., Ketika pengawas kontrol tempur menyadari bahwa dia tidak sedang mengalami tantangan fisik.
"Saya tidak tahu bagaimana mereka mengetahui tentang kayu [di sini], tetapi entah bagaimana di sini," kata Derek.
Meskipun perwira muda itu tidak senang melihat tunggul yang tepercaya menunggunya di Hurlburt, ia dengan cepat mengakui membawa beban ekstra telah membangun ketahanannya dan meningkatkan kecepatannya.
"Bahkan mereka yang kuat dan dapat berjalan dengan baik diuji di dalam air," kata instruktur Tech. Sersan Calvin. "Secara fisik menantang bahkan jika mereka merasa nyaman di kolam renang."
Tuan Sersan. Art, seorang instruktur dan veteran kontrol tempur 17 tahun, setuju dan percaya bahwa air adalah equalizer terlepas dari tingkat keterampilan.
"Menjadi terbiasa dengan air adalah kunci," kata Derek. "Tapi langsung dari awal, kamu ditendang, dan kamu dipaksa bekerja sebagai tim."
Artikel Courtesy of Airman Magazine
Merawat pengendali tempur meluas melampaui tubuh yang basah kuyup di kolam renang. Ini tentang mengambil sekelompok pria dan membentuk tim yang disiplin. Sepanjang karier mereka, dengan kurang dari 500 perwira dan tamtama yang ditugaskan untuk spesialisasi, kemungkinan mereka akan bekerja sama di beberapa titik. Jadi kerja tim harus menjadi sifat kedua.
“Buddy breathing” mengajarkan anggota tim untuk saling bergantung satu sama lain dalam situasi yang mengancam jiwa.
Instruktur yang menabrak mensimulasikan bahaya pertempuran dengan mencoba menyimpang, mengalihkan perhatian dan bahkan mempermasalahkan topeng atau snorkel dari tim “teman”. Selama simulasi, para siswa fokus untuk berbagi tabung pernapasan tanpa kehilangan ketenangan atau mematahkan permukaan untuk mengambil napas.
Ada perkembangan bertahap dalam latihan fisik, tetapi ketika datang ke air, itu tenggelam atau berenang. Meskipun terlihat parah, instruktur tidak mengharapkan siswa melakukan apa pun yang tidak mereka lakukan sendiri. Kurva belajarnya curam, tetapi instruktur masuk ke air dan berdemonstrasi. Pada saat para siswa selesai, mereka akan menyelesaikan berenang sepanjang 3.000 meter atau 60-lap dalam 75 menit.
Untuk instruktur, hadiah datang ketika mereka melihat transisi grup ke dalam tim.
"Kita semua memiliki tujuan yang sama, dan itu membuatnya mudah untuk saling membantu," kata Derek. “Semua orang bermaksud mengajak semua orang melalui kursus ini.”
Kegiatan lain mengirim siswa tenggelam ke dasar kolam, tangan dan kaki diikat bersama, melakukan jungkir di air dan mengambil topeng menyelam dari dasar jurang air. Rangkaian latihan yang mengancam ini disebut "tenggelamnya daya" dan dirancang untuk membangun kepercayaan di dalam air.
Tapi ada lebih banyak ke fase ini daripada menyelam ke kolam 12 kaki. Peserta pelatihan juga belajar tentang dekompresi, tabel selam, dan fisika.
"Mereka terus-menerus di bawah tekanan, dan kami melihat seberapa baik kinerja mereka," kata Tech. Sersan Greg, petugas nonkomisi yang bertanggung jawab atas Prescuba. "Pada akhirnya, kami mendapat hasil yang bagus."
Jumlah lulusan kehormatan Angkatan Udara pada langkah berikutnya - Kursus Kualifikasi Penyelam Tempur di Key West, Florida - telah meningkat secara dramatis dengan penerbang yang dinamai delapan dari 14 gelar kehormatan terakhir. Dan di sekolah gabungan di mana tingkat pencucian untuk penerbang adalah 10 persen, tidak ada yang gagal sejak sebelum tahun 1996.
Greg ingat seorang pilot, di kelas kedua, memiliki waktu yang sangat sulit dan “dicuci kembali” tetapi akhirnya pulang sebagai lulusan kehormatan di kelasnya yang berjumlah 60 orang di kursus Key West.
"Ketika Anda melihat seorang pria berjuang melalui program dan kemudian Anda melihatnya dengan bangga mengenakan 'scuba bubble' di dadanya, saat itulah menjadi instruktur paling bermanfaat," katanya.
Artikel Courtesy of Airman's Magazine
Pelatihan yang lebih baik
Meskipun Greg ditingkatkan dengan cara yang relatif sistematis ketika memasuki bidang karier, dia tahu ini adalah alternatif yang lebih baik untuk pelatihan peningkatan pekerjaan. Itu karena ketika dia mulai pada tahun 1994, dia adalah salah satu dari delapan siswa yang lulus dari kelas 46 - hanya 17 persen. Yang menurutnya sangat mengesankan dibandingkan dengan kelas-kelas pada era yang sama di mana tingkat kelulusan jatuh hingga serendah 5 persen.
“Cara kami melatih sekarang, para pria memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang mereka hadapi daripada sebelumnya,” katanya. “Kami telah mengembangkan cara yang lebih cerdas untuk berlatih dengan 'pemeriksaan usus' yang sama. ”
Untuk siswa seperti Sgt Staf berusia 25 tahun. Don, itu membuat perbedaan. Dia melihat kedua jalur pipa pelatihan. Ketika dia bergabung dengan Angkatan Udara pada tahun 1995, dia fokus pada operasi khusus. Tetapi air adalah musuhnya. Dia gagal sekolah scuba di sabuk sabuk berat dan ditugaskan sebagai pemelihara rudal kru.
“Saya suka menjadi seorang pemelihara, tetapi saya tahu saya ingin menjadi operator khusus,” kata Don.
Jadi dia mengabdikan dirinya untuk kesempatan lain dan mulai lagi pada Juni 2001 dengan kursus orientasi selama dua minggu di Lackland Air Force Base , Texas. Bagi Don, meskipun menghadapi kepercayaan diri air lagi mengintimidasi, fase pra-bencana yang ditingkatkan membuatnya meninggalkan kolam yakin bahwa apa pun yang terjadi, ia bisa mengatasinya.
Dia menghubungkan keberhasilannya dengan program baru dan menghargai tingkat pengalaman kader.
"Memiliki para veteran ahli di sini untuk mengajar kami dan berbagi semua pengetahuan ini dengan kami adalah luar biasa," katanya.
Setelah fase air, tim diajarkan dan diuji bekerja bersama untuk menyelesaikan pekerjaan dalam fase taktik unit kecil.
Mereka tidak hanya mengasah keterampilan dasar mereka, belajar dalam enam bulan pertama, mereka mendapatkan pengetahuan peralatan yang lebih mendalam. Mereka juga ditantang dengan situasi yang realistis seperti harus memprogram radio dalam kegelapan.
Ini adalah "merangkak, berjalan, menjalankan pendekatan" untuk pelatihan. Dimulai dengan menggunakan amunisi kosong. Para siswa mempelajari tali operasi di sepanjang jalan. Pada akhirnya, setelah siswa menguasai penanganan senjata, ada latihan tempur realistis akhir-fase, live-fire. Ini adalah informasi yang mereka yakin untuk diterapkan di lapangan.
Menjatuhkan
Pekerjaan adalah fase tiga dan mengajarkan cara - cara utama pasukan operasi khusus mulai bekerja. Itu termasuk terjun payung - baik jalur statis maupun terjun bebas, scuba diving, navigasi darat , kendaraan dan perahu.
Setelah mereka menjadi penerjun statis, olahraga lebih dari 100 pon gigi di punggung mereka ketika mereka menyentuh tanah, siswa melompat ke keterampilan yang lebih menuntut dan berbahaya. Puncak dari fase untuk sebagian besar siswa adalah terjun payung terjun bebas militer. Pada kursus empat minggu yang diajarkan di Fort Bragg , NC, dan Yuma Proving Ground, Ariz., Siswa belajar cara menyusup dan menghindari deteksi.
Minggu pertama pelatihan - disebut minggu dasar - mengirim mereka ke Fort Bragg di mana mereka menjadi akrab dengan stabilisasi terjun bebas di terowongan angin.
Mereka juga diajarkan prosedur dasar terbang dan fisiologi ketinggian.
Kemudian mereka menuju fasilitas uji lingkungan gurun Yuma di mana mereka belajar seluk-beluk misi ketinggian tinggi, pembukaan rendah. "Ketinggian" mengacu pada ketinggian hingga 18.000 kaki di atas tanah saat mereka keluar dari pesawat. "Pembukaan rendah" berarti siswa terjun bebas sampai mereka menyebarkan peluncuran mereka di sekitar 3.500 kaki. Selama misi ketinggian tinggi, pembukaan tinggi baik ketinggian keluar dan penyebaran tinggi, dan parasut khusus memungkinkan mereka manuver lebih dari 50 mil saat mereka diam-diam mengapung ke suatu area.
Ini adalah fase kaya adrenalin yang mengingatkan siswa tentang lingkungan dan tantangan yang mungkin mereka hadapi di unit mereka. Siang atau malam, terlepas dari kondisi cuaca, mereka berlatih dan menguasai menggunakan pilihan infiltrasi sambil terus mengasah keterampilan kontrol lalu lintas udara mereka.
Artikel Courtesy of Airman's Magazine
Siap tempur
Pada saat mereka lulus, setiap pilot dikeluarkan antara $ 12.000 dan $ 15.000 dalam peralatan yang menyertai mereka untuk tugas pertama mereka. Mereka mendapatkan sepatu bot, pelindung tubuh , pakaian selam, peralatan cuaca dingin ekstrim, helm, rompi penahan beban, dan peralatan pelindung .
Pelatihan dan peralatan akan diuji selama beberapa bulan terakhir pelatihan ketika para siswa menggunakan semua keterampilan yang baru mereka dapatkan dalam latihan utama.
"Kami sudah meminta mereka mengamankan klub NCO selama Minggu siang," kata Calvin. "Dan orang-orang bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi."
Premis dari program ini adalah "prajurit pelatihan prajurit." Para instruktur berlatih dengan harapan yang tinggi dari para siswa. Idenya adalah bahwa suatu hari para penerbang ini harus ada di sana untuk teman-teman mereka, jadi penting bahwa mereka tahu talinya.
“Saya berkeringat dengan orang-orang ini; Saya berdarah dengan orang-orang ini, ”kata Calvin. “Mereka yang rela mati untukmu. Itu membangun ikatan yang lebih kuat daripada yang Anda miliki dengan teman-teman Anda di rumah. ”
Tidak ada cara mudah untuk mempersiapkan seseorang tanpa rasa takut maju ke arah bahaya. Dibutuhkan pola pikir yang tidak bisa dipahami kebanyakan orang. Tetapi bagi mereka dengan bakat dan sikap, pelatihan keterampilan lanjutan melengkapi pengendali tempur besok.
“Para siswa yang telah lulus memiliki tingkat yang hampir sama dengan saya adalah tahun keempat atau kelima saya di tim,” kata Greg. "Mereka sudah di depan beberapa orang yang sudah berada di tim selama lebih dari dua tahun."
Derek membandingkan menjadi pengendali tempur untuk menjadi pemain sepak bola yang berlatih untuk pertandingan kejuaraan.
"Setelah dua tahun dilengkapi dengan alat, kami ingin menggunakannya dalam permainan," katanya. "Untuk dapat mempertahankan negara kami menggunakan pelatihan kami akan sulit dipercaya."
Artikel Courtesy of Airman's Magazine