Dalam jangka panjang, penyelesaian pendidikan lanjutan (terutama melalui residensi dokter hewan) dapat menghasilkan gaji yang jauh lebih tinggi untuk dokter hewan. Namun, dalam jangka pendek, para pekerja magang dan penduduk mendapatkan gaji yang jauh lebih kecil daripada yang dapat mereka peroleh dengan segera memasuki praktik swasta setelah lulus. Tingginya biaya pendidikan kedokteran hewan membuat ini keputusan yang sulit, karena para siswa dihadapkan dengan melunasi pinjaman besar setelah lulus — dan pembayaran itu bisa setara dengan hipotek bulanan.
Jadi, berapa banyak (atau seberapa sedikit) lulusan baru yang mengambil residensi dokter hewan atau magang berharap memperoleh penghasilan setiap tahun? Mari kita lihat beberapa data survei yang dikumpulkan pada tahun 2014 oleh AVMA dari 27 perguruan tinggi kedokteran hewan terakreditasi di Amerika Serikat:
Warga Veteriner
Residensi veteriner didefinisikan oleh AVMA sebagai "pelatihan lanjutan dalam spesialisasi dalam kedokteran hewan yang dimaksudkan untuk mengarah pada sertifikasi khusus dalam organisasi spesialis veteriner yang diakui AVMA." Residensi biasanya memerlukan tiga tahun untuk menyelesaikannya.
Survei AVMA tahun 2014 menemukan bahwa gaji rata-rata untuk dokter hewan adalah $ 30.916. Gaji rata-rata untuk penduduk berkisar dari yang terendah $ 23.976 hingga tertinggi $ 40.972 per tahun. Gaji rata-rata untuk penduduk meningkat 1,9 persen dari 2012 hingga 2014.
Gaji untuk warga veteriner memang menunjukkan beberapa variasi antar daerah.
Penduduk di Barat memperoleh gaji tertinggi rata-rata $ 35.881 per tahun (16 persen di atas rata-rata untuk semua penduduk). Penduduk di Timur Laut memperoleh gaji tertinggi berikutnya rata-rata $ 33.795 per tahun (9 persen di atas rata-rata). The Midwest ($ 30.398) dan Selatan ($ 30.081) adalah daerah pembayaran terendah untuk penduduk dengan gaji rata-rata per tahun.
Sementara gaji rata-rata untuk seorang warga veteriner jauh lebih rendah daripada yang bisa mereka harapkan untuk mendapatkan penghasilan di tahun pertama praktik pribadi mereka, penduduk yang kemudian menjadi spesialis bersertifikat dewan bisa mendapatkan dua kali lipat gaji dokter hewan rata-rata. Spesialis yang dibayar paling tinggi dengan pendapatan median tertinggi termasuk oftalmologi ($ 199.000), obat hewan laboratorium ($ 169.000), patologi ($ 157.000), pembedahan ($ 133.000), obat dalam ($ 127.000), radiologi ($ 121.000), dan theriogenology ($ 121.000). Karyawan terbaik di bidang khusus ini dapat memperoleh gaji yang jauh lebih tinggi daripada median. Sebagai perbandingan, dokter hewan yang tidak mengejar spesialisasi bersertifikat dewan memperoleh pendapatan median yang jauh lebih rendah dari $ 91.000 per tahun.
Veterinary Interns
Magang kedokteran hewan didefinisikan oleh AVMA sebagai "program pelatihan klinis yang menekankan pada bimbingan, pengawasan langsung, dan pengalaman didaktik termasuk putaran, seminar, dan presentasi formal." Magang biasanya membutuhkan waktu satu tahun bagi pekerja magang untuk menyelesaikannya.
Pada tahun 2014, AVMA melaporkan bahwa gaji rata-rata untuk dokter hewan magang adalah $ 26.191. Gaji rata-rata untuk magang berkisar dari yang terendah $ 22.751 per tahun hingga $ 34.200 per tahun. Gaji rata-rata untuk dokter hewan magang meningkat sebesar 2 persen dari 2012 hingga 2014, tentang tingkat kenaikan gaji yang sama dengan warga veteriner.
Gaji untuk dokter hewan magang hanya sedikit berbeda antar daerah. Trainee di Barat memperoleh gaji tertinggi rata-rata, menghasilkan $ 27.323 per tahun (4,1 persen lebih tinggi dari rata-rata untuk semua magang). Magang di Timur Laut memperoleh gaji tertinggi berikutnya rata-rata $ 26.963 per tahun (2,9 persen lebih tinggi dari rata-rata untuk semua magang). Midwest ($ 26.100) dan Selatan ($ 25.457) sekali lagi merupakan daerah pembayaran terendah untuk magang dengan rata-rata gaji per tahun.
Menyelesaikan magang dapat meningkatkan prospek pekerjaan dokter hewan dan mendapatkan potensi, karena pengalaman tambahan ini menambah nilai potensial mereka sebagai karyawan, meskipun nilai spesifik magang tidak dapat dihitung sebagai nilai bagi penduduk yang akan menjadi spesialis.