Kepala Badan Sastra CEO Tim Knowlton Membicarakan Teknologi dan Uang
Dalam wawancara ini, CEO Curtis Brown Ltd Tim Knowlton membahas perubahan teknologi dalam penerbitan buku dan beberapa bidang utama di mana teknologi digital telah "mengganggu" garis bawah penulis - termasuk penjualan buku ke penerbit, harga distributor, persyaratan kontrak ebook, dan pembajakan .
Valerie Peterson: Inovasi digital telah menantang seluruh industri penerbitan buku untuk menemukan model baru. Bagaimana hal itu mempengaruhi peran agen dalam mengadvokasi penulis?
Tim Knowlton: Begitu banyak [apa yang terjadi dalam digital] luar biasa ... Saya akan mengatakan banyak sekali tentang apa yang telah berubah tentang agenting adalah tentang akses informasi.
Saya menyebutkan bagaimana editor harus membenarkan pembukuan buku mereka secara finansial pada papan dengan angka penjualan - hari ini, setiap editor dapat memberi tahu Anda berapa banyak salinan dari buku yang diberikan yang dijual. Dan itu akan menjadi bagian dari pitch mereka ke dewan redaksi.
VP: Jadi penulis harus memahami bahwa kualitas pekerjaan itu sendiri - naskah novel, katakanlah, atau proposal buku - tidak berdiri sendiri.
TK: Penerbit idealnya ingin menjamin bahwa apa pun yang mereka dapatkan akan menjadi buku laris. Jadi ... komputerisasi dan akses ke informasi penjualan telah membuat tugas agen menjual buku ke penerbit lebih menantang.
VP: Amazon.com telah secara efektif memanfaatkan akses informasi itu dan telah menjadi kekuatan dalam begitu banyak inovasi penerbitan digital - dan, sebagian akan membantah, telah mengganggu ekosistem industri , tidak selalu menguntungkan bagi para penulis.
TK: Amazon memantapkan dirinya sendiri dengan mendistribusikan buku-buku dan telah menjadi penjual paling unggul dalam segala hal dengan mengetahui tentang pelanggannya dan semua aspek kehidupan mereka dengan apa yang mereka beli, dan menyesuaikan hubungan mereka dengan para pelanggan itu.
Mampu melacak selera semua pelanggan [dan memanfaatkan informasi itu] masih bagus untuk penjualan buku.
Jadi saya masih tidak melihat pengiriman drone, pada saat ini sulit untuk bersaing dengan Amazon dalam lanskap penjualan digital.
Yang mengatakan, satu keuntungan untuk merger penerbitan dalam lanskap teknologi adalah bahwa Big Five memiliki kekuatan lebih untuk bernegosiasi dengan pengecer. Mereka harus bisa melakukan itu, seperti yang kita lihat dengan Hachette vs Amazon .
VP: Kebuntuan itu dilaporkan tentang persyaratan ebook. Saya tahu harga adalah masalah yang rumit, tapi bagaimana perasaan Anda tentang harga ebook?
TK: Sebagai agen, bagian dari apa yang kami lakukan adalah untuk melindungi kemampuan penulis untuk mencari nafkah — dan jika harga buku terlalu rendah, maka tidak ada yang bisa melakukan itu dan kami kehilangan suara para penulis itu.
Ketika Anda berbicara tentang harga buku, bukan hanya bagaimana hal itu memengaruhi penerbit, bagaimana pengaruhnya terhadap penulis, bagaimana pengaruhnya terhadap agen - juga bagaimana hal itu dirasakan oleh pembaca. Saya pikir pembaca benar ketika mereka berkata, "Mengapa biaya ebook ini sama dengan paperback dan saya tidak bisa melakukan banyak dengan itu? Saya tidak bisa memberikannya dengan mudah, saya tidak bisa memamerkannya di rak buku saya - saya bisa melakukan banyak hal yang berbeda dengan buku cetak yang saya beli yang tidak bisa saya lakukan dengan ebook. "
Saya pikir bundling adalah solusi yang masuk akal - misalnya, menawarkan ebook diskon jika Anda membeli buku cetak.
VP: Dan, tentu saja, kehidupan para penulis dan harga ebook memohon diskusi dalam tarif royalti. Apakah tarif royalti ebook menjadi standar dalam kontrak buku?
TK: Ya, penerbit memang memiliki tarif royalti ebook standar. Tetapi bagi saya sebagai agen, tarif standar tidak selalu setinggi yang kami inginkan - dan mereka tidak selalu sesuai untuk transaksi tertentu,
Kami memiliki divisi untuk melisensikan backlist klien kami di digital - Curtis Brown Unlimited. Seperti halnya kontrak buku, ada negosiasi individu - dan sering, dengan mereka, perjanjian non-disclosure.
VP: Perkembangan apa yang Anda amati dengan cermat dan di mana Anda sendiri menemukan teknologi yang berguna?
TK: Saya sangat tertarik melihat apa yang terjadi dengan model berlangganan.
Dan salah satu hal yang teknologi dan ebooks telah memungkinkan saya untuk melakukan jauh lebih mudah adalah riset pasar.
Sudah tugas saya untuk mengetahui pasar dan apa buku-buku terlaris dan mengapa dan jadi saya setidaknya membaca bab contoh gratis dari setiap penulis yang saya minati. Saya mengenal suara, karakter - saya tidak perlu membaca lebih dari itu. Sayangnya, setelah itu terkadang saya ingin membaca sisanya - yang tidak selalu mudah karena saya punya banyak naskah klien Curtis Brown dan buku-buku yang perlu saya baca!
VP: Berbicara tentang gratis ... pembajakan telah mengancam pendapatan penulis selama lebih dari Curtis Brown telah ada, tetapi lanskap digital telah membuat akses ke buku bajakan jauh lebih mudah. Pikiran?
TK: Saya merasa bahwa setiap orang tua harus memiliki diskusi anti-pembajakan dengan anak-anak mereka, yang tumbuh berharap musik dan buku dan konten mereka menjadi gratis. Begitu banyak anak-anak bercita-cita untuk menciptakan ladang - apa yang tidak mereka pahami adalah bahwa pembajakan kekayaan intelektual mengancam mata pencaharian setiap orang yang membuat musik, film, seni dan, tentu saja, buku.
Curtis Brown Ltd adalah anggota creativefuture.org - mereka memiliki pesan pendidikan yang positif dalam mendidik orang dan membuat mereka mengerti bahwa jika semuanya gratis - buku, musik, film - kelas kreatif kami tidak akan dapat membuat untuk mencari nafkah.
VP: Apa yang luar biasa bagi Anda pribadi tentang teknologi ini?
TK: Saya mendapat ereader pertama saya - Kindle - pada tahun 2007 dan sejak awal menyukai fakta bahwa saya dapat pergi berlibur dengan tablet saya dan membawa sepuluh buku dan itu tidak membebani lagi daripada yang saya miliki.
Tetapi momen digital seminal pribadi saya muncul beberapa tahun kemudian:
Seperti yang saya lakukan setiap pagi, saya duduk di kereta, pergi ke kota, membaca salinan cetak The New York Times ketika saya membaca ulasan Dwight Garner tentang Kehidupan Abadi Henrietta Lacks - bukan buku kami.
Ulasan itu sangat fenomenal sehingga saya mengeluarkan Kindle saya dan menuliskan nama pengarangnya, Rebecca Skloot. Buku itu muncul, saya mengunduhnya dan segera mulai membacanya.
Sekitar tiga menit kemudian, wanita yang duduk di sebelah saya bertanya ... "Apakah Anda hanya melakukan apa yang saya pikir Anda lakukan? Baca review buku - dan sekarang Anda sedang membaca buku?"
"Ya," kataku padanya - itu pertama kalinya aku melakukan itu dan aku sudah sering melakukannya sejak itu. Dari mana kami datang dalam penerbitan bahkan satu dekade yang lalu, itu benar-benar luar biasa.
Baca Lebih Lanjut Wawasan Tim Knowlton
- Apa yang harus dicari oleh penulis dalam agen sastra
- Bagaimana rekam jejak seorang penulis memengaruhi kemampuannya untuk dipublikasikan
Selain menjalankan Curtis Brown, Ltd., CEO Tim Knowlton mengkhususkan diri dalam masalah hak cipta, mewakili penulis dan perkebunan, dan mengepalai Departemen Film dan Televisi.