Panduan untuk program paralegal dan pendidikan paralegal
Jenis Program Paralegal
Menurut American Bar Association, lebih dari 1.000 institusi di seluruh Amerika Serikat menawarkan program pendidikan paralegal formal yang mengarah ke gelar atau sertifikat. Program-program ini termasuk:
- Studi di rumah dan program paralegal online (tidak disarankan)
- Gelar Associate ditawarkan oleh dua tahun community dan junior college
- Program sertifikat yang ditawarkan oleh sekolah bisnis dan eksklusif, mulai dari beberapa bulan hingga satu tahun panjangnya
- Program perguruan tinggi dan universitas empat tahun menawarkan gelar dalam studi paralegal
- Program gelar lanjutan menawarkan gelar master dalam studi paralegal, administrasi hukum, atau studi hukum
Kursus Paralegal
Menurut American Association for Paralegal Education, program pendidikan paralegal yang berkualitas membantu siswa dalam memperoleh kompetensi penting ini:
- keterampilan berpikir kritis (analisis, penilaian, penelitian, dan pemecahan masalah);
- keterampilan komunikasi (lisan, tertulis, non-verbal, dan interpersonal);
- keahlian komputer;
- keterampilan komputasional;
- pemahaman etika; dan
- kemampuan organisasi.
Program paralegal juga harus memberikan pemahaman dasar tentang sejarah, bisnis, dan sistem politik di Paralegal.
Sebagian besar program pendidikan paralegal menggabungkan kurikulum akademik yang terdiri dari kursus hukum substantif dan keterampilan profesional yang menggabungkan teori hukum dengan pemahaman tentang aplikasi praktis.
Kursus hukum substantif yang khas termasuk Pengantar Sistem Hukum dan Paralegalisme, Etika, Litigasi Sipil , Kontrak, Ganti Rugi, Hukum Real Estat, dan Hukum Domestik. Kursus keterampilan termasuk Penulisan Hukum, Penelitian Hukum, dan Analisis Kasus. Banyak program paralegal juga mengharuskan siswa untuk menyelesaikan magang dengan majikan yang sah dengan imbalan kredit sekolah.
Persetujuan ABA
American Bar Association telah membentuk Pedoman untuk Persetujuan Program Pendidikan Paralegal untuk mempromosikan standar kualitas yang tinggi untuk pendidikan paralegal. Agar memenuhi syarat untuk persetujuan ABA, program paralegal harus telah beroperasi selama minimal dua tahun akademik dan memenuhi semua persyaratan pedoman ABA. Sekolah yang telah mendapatkan persetujuan ABA harus meminta reakreditasi berkala. ABA menyimpan daftar program paralegal yang disetujui ABA.
Lulusan program paralegal yang disetujui ABA memiliki keuntungan tersendiri di pasar kerja paralegal atas lulusan program yang tidak disetujui karena banyak perusahaan menggunakan persetujuan ABA sebagai cara untuk memilih kandidat yang memenuhi syarat terbaik.
Tiket Anda menuju Sukses
Paralegal dengan latar belakang pendidikan berikut memiliki peluang kerja terbanyak dan potensi penghasilan tertinggi:
- gelar empat tahun dalam studi paralegal (atau bidang paralegal terkait);
- gelar bujangan di bidang apa pun yang digabungkan dengan sertifikat paralegal dari program yang disetujui oleh American Bar Association; ATAU
- gelar bujangan di bidang apa pun yang dikombinasikan dengan gelar master dalam studi paralegal atau bidang terkait.
Sementara beberapa paralegal di pasar legal tidak memiliki pendidikan formal atau memperoleh pendidikan mereka melalui studi di rumah atau program paralegal berbasis web, saya tidak akan merekomendasikan jalur ini kepada mereka yang berkomitmen untuk berkarier sebagai paralegal. Karena standar pendidikan paralegal meningkat dan pemberi kerja menjadi lebih selektif, latar belakang pendidikan ini (atau ketiadaannya) dapat secara serius membatasi peluang kerja dan potensi penghasilan Anda.
Jika Anda Punya Aspirasi Sekolah Hukum
Jika Anda memiliki aspirasi untuk masuk ke sekolah hukum, bidang paralegal adalah cara yang bagus untuk mendapatkan pengalaman hukum dan wawasan langsung tentang praktik hukum.
Namun, Anda harus mencatat bahwa pendidikan paralegal tidak setara dengan pendidikan sekolah hukum dan lulusan program paralegal tidak memenuhi syarat atau memenuhi syarat untuk mengikuti ujian. Selanjutnya, kredit akademik untuk program paralegal tidak dapat dialihkan untuk berdiri maju di sekolah hukum.
Spesialisasi Paralegal
Beberapa program paralegal memungkinkan paralegal untuk memilih area spesialisasi. Spesialisasi hukum global untuk paralegal termasuk litigasi kompleks, hukum perusahaan, kekayaan intelektual , kepatuhan peraturan dan real estat, menurut Charles A. Volkert, III, direktur eksekutif Robert Half Legal, layanan kepegawaian terkemuka yang mengkhususkan diri dalam penempatan profesional hukum.
Sertifikasi Paralegal
Sertifikasi Paralegal (tidak menjadi bingung dengan sertifikat paralegal) adalah tren nasional yang berkembang yang memberikan pengakuan khusus kepada paralegal yang telah memenuhi kualifikasi tertentu yang telah ditentukan di bidang paralegal. Meskipun sertifikasi tidak wajib, ini menunjukkan komitmen terhadap bidang dan dapat meningkatkan kredibilitas profesional dan prospek pekerjaan Anda.