Ada lima metode umum untuk mengukur ketinggian di pesawat terbang, dan masing-masing memiliki aplikasi dan batasannya sendiri.
Altitude Sejati
Ketinggian yang sebenarnya adalah ketinggian pesawat di atas Mean Sea Level (MSL), nilai yang mewakili permukaan laut rata-rata (karena permukaan laut sebenarnya adalah variabel). Ketinggian yang sebenarnya mirip dengan apa yang Anda sebut elevasi dalam konteks non-penerbangan.
Sebagian besar pesawat pribadi tidak dilengkapi untuk mengukur ketinggian yang sebenarnya, sehingga tidak digunakan untuk menunjukkan ketinggian pesawat. Namun, perkiraan luas (FA) melaporkan ketinggian awan dalam MSL, atau ketinggian sebenarnya. Juga, elevasi bandara, dataran, dan ketinggian obstacle clearance yang tercantum pada bagan visual flight rules ( VFR ) secara bertahap sering diberikan dalam MSL.
Ketinggian yang ditunjukkan
Ketinggian yang ditunjukkan adalah apa yang ditunjukkan pada altimeter di pesawat Anda. Ini adalah perkiraan ketinggian sebenarnya yang diukur oleh altimeter. Altimeter adalah instrumen penerbangan dasar yang mengukur tekanan atmosfer pada ketinggian terbang pesawat dan membandingkannya dengan nilai tekanan preset.
Nilai tekanan preset biasanya didasarkan pada situs pelaporan cuaca terdekat. Namun, karena lokasi cuaca di tanah (dan tidak bergerak dengan pesawat), tekanan yang dilaporkan di lokasi mungkin berbeda dari tekanan di lokasi sebenarnya pesawat, mempengaruhi keakuratan pembacaan altimeter.
Ketinggian yang ditunjukkan digunakan untuk mengukur jarak pesawat dari rintangan dan medan tanah serta jarak vertikal ke bidang lain di area tersebut, yang dikenal sebagai pemisahan vertikal. Menggunakan ketinggian yang diindikasikan untuk mengukur pemisahan vertikal relatif akurat (dengan asumsi semua pesawat di area tertentu diatur ke stasiun cuaca yang sama), tetapi praktik ini hanya digunakan pada ketinggian di bawah 18.000 kaki.
Ketinggian Tekanan
Tekanan ketinggian adalah ketinggian di atas bidang datum standar, tingkat teoritis yang ditunjukkan oleh altimeter diatur ke 29,92 "Hg, pengaturan tekanan standar. Ketinggian tekanan diukur dengan tekanan barometrik, dan altimeter pesawat pada dasarnya adalah barometer yang disetel dengan baik.
Ketinggian tekanan penting dalam hal menghitung data kinerja pesawat, termasuk hal-hal seperti lepas landas dan jarak pendaratan. Ini juga ketinggian yang digunakan operator saat terbang di atas 18.000 kaki atau di ruang udara Kelas D , yang mengharuskan semua orang dalam penerbangan untuk mengatur altimeter mereka ke 29,92 "Hg untuk menstandardisasi ketinggian yang ditunjukkan. Anda benar-benar dapat menentukan tekanan udara dengan menghitung perbedaan antara ketinggian tekanan dan pengaturan altimeter saat ini.
Density Altitude
Ketinggian ketinggian penting untuk menentukan kinerja pesawat terbang, atau bagaimana pesawat akan berperilaku dalam kondisi tertentu. Ketinggian ketinggian adalah ketinggian tekanan yang dikoreksi untuk suhu tidak standar. Karena suhu terus berubah (dan karenanya tidak standar), sangat penting bagi pilot untuk mengetahui ketinggian kerapatan.
Ketinggian ketinggian bukan merupakan indikasi ketinggian di atas tanah atau di atas permukaan laut. Sebaliknya, ini adalah ukuran densitas udara di lokasi tertentu pada suhu sekarang. Kepadatan udara menurun dengan ketinggian; ada lebih sedikit udara untuk bernapas di 5.000 kaki daripada di permukaan laut. Udara dingin lebih padat dari udara hangat. Di udara yang lebih padat, sayap pesawat memiliki lebih banyak daya angkat, dan mesin pesawat lebih kuat karena lebih banyak oksigen yang dibakar. Ketika densitas udara menurun (peningkatan ketinggian kepadatan), pilot harus mengkompensasi kecepatan udara mereka, lepas landas dan jarak pendaratan, dan faktor-faktor lain untuk menjaga keselamatan.
Di permukaan laut, suhu standar untuk perhitungan densitas udara adalah 15 C. Suhu permukaan menurun, rata-rata, sekitar 2 derajat per 1.000 kaki peningkatan elevasi. Misalnya, bandara di Colorado pada ketinggian 5.000 kaki akan memiliki suhu standar 5 C. Namun, jika suhu sebenarnya di bandara itu di atas suhu standar, ketinggian kepadatan akan lebih tinggi dari biasanya, dan pesawat terbang mungkin berfungsi sebagai meskipun mereka berada di, misalnya, 7.000 kaki, bukan 5.000 kaki.
Ketinggian Absolut
Ketinggian mutlak (AGL) adalah ketinggian yang tepat di atas permukaan tanah, atau ketinggian sebenarnya di atas permukaan bumi. Ini diukur dengan radar altimeter, yang menggunakan sinyal radar untuk mengukur jarak sebenarnya dari tanah ke pesawat. METARs dan TAFs melaporkan tutupan awan di AGL. Ketinggian mutlak juga digunakan untuk membantu mendaratkan pesawat besar yang dilengkapi dengan radar altimeter. Sebagian besar pesawat kecil tidak memiliki radar altimeter dan harus mengganti dengan ketinggian dan grafik yang ditunjukkan untuk terbang instrumen dan operasi lainnya.