Undang-undang pembatasan adalah jumlah waktu yang Anda miliki untuk mengambil tindakan hukum (mis., Untuk mengajukan keluhan atau tuntutan hukum) terhadap orang lain. "Jam" hukum biasanya mulai berdetak pada hari pertama insiden pertama pelecehan seksual, tetapi di beberapa negara bagian, undang-undang pembatasan dapat dimulai pada insiden terakhir.
Jumlah waktu yang Anda miliki untuk mengajukan keluhan atau gugatan bergantung pada tiga hal:
- Jika Anda bekerja untuk lembaga pemerintah
- Jika Anda tidak bekerja untuk pemerintah federal, dan Anda ingin mengajukan keluhan kepada Komisi Kesempatan Kerja Sama
- Jika Anda berencana untuk mengajukan gugatan perdata, undang-undang negara bagian Anda. Di sebagian besar negara, klaim pelecehan seksual dianggap sebagai klaim "gugatan", dan tunduk pada undang-undang pembatasan yang sama seperti hukum cedera pribadi (yaitu, kecelakaan.)
Jika Anda bekerja untuk pemerintah federal, Anda harus mengajukan keluhan administratif terlebih dahulu sebelum Anda dapat mengajukan gugatan perdata. Jika Anda bekerja untuk perusahaan publik atau swasta (pada dasarnya siapa pun kecuali lembaga pemerintah) Anda tidak perlu mengajukan keluhan kepada Komisi Kesempatan Kerja Sama (EEOC) sebelum mengajukan gugatan. Namun, jika Anda memilih untuk menggunakan EEOC yang menangani keluhan Anda, undang-undang pembatasan jauh lebih singkat daripada kebanyakan undang-undang negara bagian yang mengizinkan pengajuan gugatan perdata.
Pengacara pelecehan seksual New Jersey, Leonard Hill, menyarankan agar Anda selalu mengajukan keluhan resmi kepada atasan Anda sebelum mencoba mengajukan gugatan.
"Seorang majikan tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas pelecehan seksual atau diskriminasi jika mereka tidak mengetahuinya. Mengajukan laporan resmi berfungsi sebagai bukti bahwa mereka melakukannya."