Aturan Kovel dan Kerahasiaan Klien-Pengacara

Aturan ini memperluas kerahasiaan dan hak istimewa kepada para profesional lainnya

Anda mungkin pernah mendengar ungkapan di TV atau di film bahkan jika Anda bersyukur tidak pernah menemukan diri Anda dalam kesulitan membutuhkan pengacara untuk membela hak Anda. "Hak istimewa pengacara-klien," juga kadang-kadang disebut "hak istimewa pengacara-klien," adalah ketentuan dalam hukum yang mengatakan bahwa apa yang Anda katakan kepada pengacara Anda tetap berada di antara Anda dan pengacara Anda. Dia tidak bisa dipaksa untuk bersaksi seperti apa yang kamu katakan. Dia tidak harus memberikan catatannya tentang percakapan dalam proses penemuan — bagian dari gugatan yang melibatkan kedua belah pihak memiliki kewajiban hukum untuk berbagi semua informasi yang terkait dengan kasus tersebut.

"Rahasia-klien kerahasiaan" adalah bagian dari ketentuan ini.

Hak istimewa dan kerahasiaan meluas ke situasi perpajakan dan Internal Revenue Service ... atau apakah mereka?

Hak Istimewa Pengacara-Klien vs. Kerahasiaan Klien-Pengacara

Kerahasiaan pengacara-klien tidak sama dengan privilese pengacara-klien, meskipun itu didasarkan pada premis yang sama. Kerahasiaan mengacu pada kewajiban hukum seorang pengacara untuk tidak membocorkan apa yang dikatakan kliennya kepadanya. Melakukannya adalah pelanggaran etika dan dapat menyebabkan sanksi disipliner — kecuali klien memberi pengacaranya, "informed consent" untuk terus maju dan berbicara. Klien dapat mengesampingkan haknya atas hak istimewa pengacara-klien.

The Kovel Rule

Aturan Kovel adalah perpanjangan dari prinsip hukum dari hak istimewa dan kerahasiaan pengacara-klien. Selain pengacara, itu juga meluas ke ahli profesional lainnya yang mungkin terlibat dalam suatu kasus, seperti akuntan yang dikonsultasikan oleh klien atau secara tidak langsung melalui pengacara klien.

Para ahli ini mungkin termasuk penasihat keuangan atau perencana keuangan .

Aturan tersebut mengambil namanya dari Louis Kovel, agen IRS yang kemudian bergabung dengan firma hukum yang mengkhususkan diri dalam kasus pajak. Dia memberikan keahliannya dalam akuntansi pajak untuk persiapan kasus dan representasi klien. Pada tahun 1961, Kovel dijatuhi hukuman penjara karena menolak menjawab pertanyaan di pengadilan tentang diskusi yang dia lakukan dengan seorang klien.

Dia percaya bahwa percakapan itu dilindungi oleh prinsip hak istimewa pengacara-klien — dan pengadilan banding setuju dengannya. Keyakinannya terbalik.

Tantangan ke Aturan

Semua sama, IRS telah memenangkan beberapa keputusan penting di pengadilan federal, membatasi sejauh mana perlindungan yang diberikan kepada klien di bawah Kovel Kovel. Hasilnya adalah bahwa klien menjadi kurang jujur ​​dalam diskusi mereka dengan penasihat pajak yang, pada gilirannya, membuat lebih sulit bagi para pengacara, akuntan, dan profesional lain untuk memberi mereka nasihat yang sehat dan akurat. Kasus 2010 menetapkan preseden bahwa Kovel Rule tidak berlaku untuk biaya yang melibatkan kegiatan kriminal seperti penipuan dan penghindaran pajak.

The Takeaway

Intinya adalah bahwa nasihat akuntan dalam kasus pajak tidak secara otomatis dilindungi oleh prinsip kerahasiaan dan hak istimewa, terlepas dari maksud dari Aturan Kovel. Aturannya mungkin memberikan sedikit perlindungan atau paling tidak mengaburkan garis jika akuntan telah secara resmi terlibat dalam penulisan oleh pengacara. Tetapi memastikan bahwa Kovel Rule ditegakkan biasanya membutuhkan manuver hukum yang lebih rinci.

Beberapa negara lebih protektif terhadap diskusi akuntan-klien daripada pemerintah federal, tetapi perlu diingat bahwa IRS secara historis telah mengambil sikap keras dan tegas terhadap aturan ini dan mungkin dapat diandalkan untuk menantangnya, terutama ketika ada tuduhan serius yang terlibat.